وكان شن بيميي، 30 عاما، قد اعترف بجرمه بعد إلقاء القبض عليه في 14 آب/أغسطس، لمحاولته تهريب 6.9 كيلوغراما من العاج على متن طائرة متوجهة إلى هونغ كونغ .

واعتبر المتحدث باسم هيئة الحياة البرية، بول أودوتو، بإن "هذا الحكم شكل سابقة ويعد دليلا على وعي القضاء لحجم الأزمة والضرر الذي لحق بحيواناتنا".

وكانت المحاكم الكينية في الماضي تصدر أحكاما مخففة بحق المهربين وتفرض عليهم غرامات ضئيلة.

وعلى سبيل المثال، فرضت محكمة كينية في أذار/مارس الماضي غرامة على مهرب صيني كان بحوزته 439 قطعة من العاج كل منها بحجم الإصبع، قدرت بأقل من دولار واحد على كل قطعة .

ووصف أودوتو الحكم بأنه "أقصى عقوبة شهدتها منذ زمن بعيد"، مضيفا، "بدءا من اليوم على الذين يريدون إلحاق الضرر بحياتنا البرية تذوق طعم نظام السجون لدينا".

ووفقا لهيئة الحياة البرية، ذبح الصيادون غير الشرعيون 160 فيل خلال ما انقضى من عام 2013، كما أوقف في الفترة نفسها 17 شخصا أثناء محاولتهم تهريب العاج خارج البلاد.

وتقدر قيمة التجارة غير الشرعية للعاج بـ 10 مليارات دولار سنويا، وبحسب دعاة حماية البيئة تحتل الصين المرتبة الأولى من حيث الطلب.
الصباحي

---