قال متحدث باسم حكومة النيجر إن ثلاثة سعوديين قتلوا برصاص مسلحين مجهولين الاثنين أثناء تحركهم بسيارة قرب حدود النيجر مع مالي في غرب أفريقيا.

وقال وزير الاتصالات قسوم مختار للإذاعة الحكومية إن ثلاثة آخرين ضمن المجموعة المؤلفة من ثمانية أشخاص أصيبوا بجروح خطيرة في الهجوم ونقلوا إلى المستشفى في العاصمة نيامي.وأضاف "تأسف حكومة النيجر لهذه الأعمال الهمجية التي ارتكبت على أراضيها وتقدم تعازيها للحكومة السعودية".وكانت المجموعة المؤلفة من ستة سعوديين ومواطنين اثنين من مالي في طريقها إلى مالي.

وقالت مصادر عسكرية إن الهجوم يبدو أنه عملية لخطف رهائن جرى إحباطها، مشيرة إلى أن القوات الأمنية اعتقلت ثلاثة من المشتبه بهم منذ الإعلان عن الحادث.وأوضحت المصادر -التي تحدثت بشرط عدم الكشف عن هويتها- أن المشتبه بهم اعتقلوا في قاعدة عسكرية بمنطقة بتيلابيري بالقرب من الحدود المالية.ووقع الهجوم بالقرب من قرية غامبالا في منطقة تشهد اضطرابات وتنشط فيها خلايا متمردي الطوارق والقاعدة. ويعتقد أن خلايا تنظيم القاعدة العاملة في مالي تحتجز أربعة غربيين رهائن منهم ثلاثة إسبانيين وفرنسي.