ذكرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة، المعروفة اختصارا بتسمية "يونيسيف"، أنه تم تجنيد أكثر من 650 طفلا، حتى الآن، هذا العام للعمل كجنود بجنوب السودان.

وأعربت المنظمة عن مخاوفها من احتمال أن يؤدي تجدد العنف إلى تجنيد مزيد من القاصرين في صفوف الجيش أو الجماعات المسلحة بالبلاد ذاتها.

وتشير تقديرات اليونيسيف إلى أن العدد الاجمالي لـ"الجنود الاطفال" في جنوب السودان يبلغ 16 ألف طفل منذ اندلاع الصراع العسكري بين الرئيس سيلفا كير ونائبه السابق ريك ماشار، منذ دجنبر 2013 .

وكان الرجلان قد شكلا حكومة وحدة وطنية في أبريل الماضي، حيث أعيد تنصيب ماشار نائبا للرئيس، لكن تجدد أعمال القتال في العاصمة جوبا، في يوليوز الماضي، بالإضافة إلى قرار كير إقالة ماشار من منصبه وجها صفعة لآمال تحقيق السلام.

وعلاقة بالصراع الدائر في جنوب السودان أكدت منظمة الامم المتحدة أن ريك ماشار قد فر إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية بعد استئناف الصدامات المسلحة.