Un diplomate palestinien a déclaré dimanche que l'Egypte a promis de rouvrir le passage frontalier de Rafah vers la bande de Gaza "bientôt".

Barakat al-Farra, l'ambassadeur palestinien en Egypte, n'a pas donné de date précise pour la réouverture du seul passage frontalier pour passagers vers Israël.

L'Egypte a fermé le passage mercredi après un attentat à la voiture piégé fatal dans un établissement de sécurité du côté égyptien de la ville de Rafah située dans la péninsule agitée du Sinaï.

La fermeture de Rafah coupe littéralement Gaza, terre natale de 1,7 million de Palestiniens, du reste du monde, alors que les autres passages frontaliers avec Israël sont strictement réservés aux patients, aux étrangers et à certains hommes d'affaires.

"L'Egypte garantit que le passage sera rouvert bientôt", a confié M. al-Farra à une chaîne de radio FM locale de Gaza.

Il a ajouté que le passage demeurera réservé aux affaires humanitaires, aux détenteurs de passeports étrangers et aux étudiants "jusqu'à ce que la situation s'améliore dans le Sinaï".

Selon les autorités du Hamas à Gaza, plus de 10.000 personnes ont appliqué pour traverser le passage frontalier, mais l'Egypte permet seulement à un maximum de 300 personnes par jour d'utiliser le passage une fois qu'il sera réouvert.

Depuis le renversement de l'ancien président égyptien Mohamed Morsi le 3 juillet dernier, le passage de Rafah opère à moins de la moitié de sa capacité.

Les restrictions imposées à Rafah sont causées en partie par l'insurgence en croissance de groupes extrémistes dans le Sinaï et les relations étroites entre le Hamas et le président égyptien évincé.

Samedi, le Hamas a indiqué que deux cannonières ont attaqué des bateaux de pêche palestiniens près de la frontière maritime entre Gaza et l'Egypte.

Un pêcheur a été arrêté et relâché une heure plus tard, a déclaré le Hamas dans un communiqué, condamnant fermement l'incident.

Le Hamas a pris le contrôle de Gaza en 2007 après avoir évincé les troupes loyales au président palestinien Mahmoud Abbas, dont le règne se limite à la Cisjordanie depuis lors.