Les députés d'opposition de Zambie ont voté au Parlement une motion visant à limiter le pouvoir de signature du ministre des Finances, qui actuellement est habilité à contracter seule des dettes étrangères, a rapporté vendredi le Zambia Daily Mail.

Cette motion, présentée par Vincent Mwale, député du Mouvement pour la démocratie multipartite (MMD, principal parti d'opposition) , vise à donner aux députés une part de décision dans les dettes contractées sur l'avenir, pour renforcer la supervision et la transparence.

"Nous voulons la transparence dans l'adoption de dettes extérieures. Nous voulons qu'elles soient présentées au Parlement et qu'il ait son mot à dire", a-t-il déclaré, cité par le journal.

Cornelius Mweetwa, également député d'opposition, a déclaré que les prêts contractés par le gouvernement affectaient tout le pays, et que c'est pour cette raison que les députés doivent être impliqués. Il a ajouté que le pays manquait actuellement d'un mécanisme juridique pour contrôler la dette extérieure et qu'il était par nécessaire de mettre en place une loi pour contrôler les emprunts.

La présentation de cette motion fait suite à des reportages indiquant que le gouvernement compte contracter davantage de prêts pour différents projets d'infrastructures. Les parties prenantes ont exprimé leur préoccupation, indiquant que l'appétit d'emprunt du gouvernement devait être contrôlé avant que le pays ne tombe dans une nouvelle spirale de la dette.

La dette extérieure zambienne, qui a atteint des proportions alarmantes d'environ 7,2 milliards de dollars, a été annulée dans le cadre de l'initiative pour les Pays pauvres fortement endettés (HIPC), qui a été achevée en 2005.

Ce pays d'Afrique australe faisait partie des 18 pays éligibles pour l'Intitiative multilatérale d'allègement de la dette, dans le cadre de laquelle les pays du G8 ont accepté d'annuler 100 % de la dette du pays.

Dans le cadre de cette annulation, la dette zambienne a été réduite à 500 millions de dollars, laissant à ce pays assez de ressources pour développer son économie.

Selon le budget 2014 dévoilé par le ministre des Finances Alexander Chikwanda vendredi dernier, la dette extérieure du pays s'élevait à 3,13 milliards de dollars en septembre 2013.

Actuellement, la loi autorise le ministre des Finances à contracter seul des emprunts au nom du pays.