L'ancien président sud-africain Nelson Mandela demeure très malade et a perdu l'usage de sa voix, selon son ex-femme Winnie Mandela, a rapporté dimanche le quotidien Independent Newspaper.

"La chambre ici à Houghton (Johannesburg) ressemble à une unité de soins intensifs", a indiqué Winnie Mandela, expliquant que les tubes insérés dans la bouche de M. Mandela pour drainer le liquide de ses poumons l'ont privé de l'usage de sa voix.

"Bien que la pneumonie ait été traitée, ses poumons restent sensibles, ce qui nécessite l'utilisation de tubes", a fait savoir Winnie, ajoutant qu'une équipe de 22 médecins s'est engagée à soigner l'icône anti-apartheid en difficulté.

Néanmoins, Winnie a démenti les reportages selon lesquels M. Mandela était sous assistance respiratoire.

M. Mandela reçoit présentement des traitements médicaux à son domicile de Johannesburg après avoir quitté l'hôpital en septembre après un séjour de 85 jours en raison d'une infection pulmonaire récurrente résultant de son emprisonnement de longue durée à l'époque de l'apartheid.