Le Haut Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) a estimé que près de 500.000 personnes ont été déplacées par le conflit entre le gouvernement et les rebelles sud-soudanais qui dure depuis un mois dans le pays

Les organisations humanitaires ont aidé plus de 200.000 personnes dans le pays, en fournissant de la nourriture à plus de 160.000 personnes dans six Etats, et des compléments alimentaires à des centaines d'enfants, a ajouté le porte-parole.

Depuis le 15 décembre, des affrontements armés ont éclaté entre les partisans du président Salva Kiir et ceux de son ancien vice-président Riek Machar, limogé en juillet. Plus de 86.000 Sud-Soudanais ont fui vers des pays voisins après l'éclatement du conflit, selon le HCR, qui estime que le nombre pourrait dépasser les 100.000 personnes d'ici la fin de ce mois.

Selon les dernières statistiques officielles, quelque 46.579 réfugiés sud-soudanais ont trouvé refuge en Ouganda, 20.624 autres en Ethiopie et au moins 8.900 au Kenya. Un total de 10.000 personnes se sont déplacées vers les Etats soudanais du Kordofan-Ouest et du Kordofan-Sud, également en proie à l'instabilité.

Selon le porte-parole de l'ONU, le HCR s'attèle à établir de nouveaux camps et à élargir la capacité des camps existants en Ouganda, en Ethiopie et au Kenya.

Un fonds de 88 millions de dollars américains est actuellement nécessaire pour faire face à la crise humanitaire dans le pays le plus jeune du monde et dans la région environnante.

L'UNICEF a exprimé ses profondes préoccupations quant aux reportages "crédibles" selon lesquels des enfants participent au conflit, a ajouté le porte-parole.