Des centaines d'immigrants subsahariens ont une nouvelle fois tenté en vain, vendredi à l'aube, de franchir la frontière séparant le Maroc de l'enclave espagnole de Melilla, soumise à une très forte pression migratoire.

Environ 800 migrants, selon la préfecture de Melilla, se sont approchés de la frontière avant de "se disperser en plusieurs groupes", face à d'importantes forces de police déployées de part et d'autre, et de lancer des assauts en divers points.

Seule "une dizaine de migrants" a pu pénétrer dans la ville espagnole, a indiqué la préfecture dans un communiqué. Une vingtaine d'autres sont restés un moment juchés sur le grillage, haut de sept mètres, levant les bras en signe de victoire face aux policiers espagnols, avant de redescendre du côté marocain.

"De 300 à 400 migrants" ont été arrêtés par les autorités marocaines à la suite de cette nouvelle tentative, a par ailleurs affirmé à l'AFP au Maroc un responsable associatif, sous couvert d'anonymat.

Jeudi, environ un millier de clandestins subsahariens avaient tenté de pénétrer sur le sol espagnol, avant de faire demi-tour face au dispositif policier déployé par le Maroc et l'Espagne.

Melilla et l'autre enclave espagnole de Ceuta, dans le nord du Maroc, constituent les deux seules frontières terrestres entre le continent africain et l'Europe.

La pression migratoire y a redoublé depuis le début de l'année, notamment à Melilla où le centre d'accueil gouvernemental héberge à présent environ 1.800 personnes pour 480 places.

D’après des "statistiques officielles" citées par l'ONG Human Rights Watch (HRW), plus de 4.300 clandestins ont pénétré dans les enclaves en 2013 contre 2.804 un an plus tôt.

Jeudi, les présidents des deux villes autonomes, réunis à Melilla, ont lancé un appel à l'Union européenne pour qu'elle les aide à lutter contre l'immigration clandestine. "L'immigration n'est pas le problème de Ceuta et Melilla. C'est le problème de l'UE", a déclaré le président de Melilla, Juan José Imbroda, aux côtés de celui de Ceuta, Juan Jesus Vivas.

Plus d'un millier de migrants subsahariens sont entrés à Melilla depuis le mois de février. Le 18 mars, environ 500 d'entre eux avaient réussi à franchir la triple frontière grillagée qui entoure la ville, dans l'assaut le plus important depuis 2005.

A Ceuta, 15 clandestins étaient morts noyés le 6 février en tentant de gagner le territoire espagnol à la nage. Une polémique avait alors éclaté autour de l'action de la Garde civile espagnole, accusée par des témoins d'avoir utilisé des balles en caoutchouc.

Depuis, les forces de l'ordre espagnoles ont reçu pour consigne de ne plus utiliser de matériel antiémeutes pour repousser les migrants.

De leur côté, les autorités marocaines ont lancé en fin d'année dernière une vaste opération de "régularisation exceptionnelle" à l'attention des 30.000 clandestins qui se trouveraient sur son sol.

Mardi, dix ONG présentes dans le royaume chérifien ont appelé à l'envoi d'"observateurs internationaux" "de part et d'autre des frontières" de Ceuta et Melilla, évoquant des "violations graves des droits" des migrants.
30032014
Jeuneafrique