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Xinhua
ABIDJAN, 29 mars (Xinhua) -- Les forces républicaines de Côte d'Ivoire (FRCI, forces pro-Ouattara) ont affirmé avoir pris dans la nuit de lundi à mardi la ville de Daloa, au centre-ouest du pays.

Des témoins interrogés par Xinhua ont soutenu avoir entendu des tirs nourris "à plusieurs endroits de la ville".

"Depuis le matin, les rumeurs d'une attaque des 'rebelles' couraient. Quand nous avons entendu ce soir des tirs intenses, nous avons su qu'ils étaient arrivés", a confié un habitant, ajoutant que la population civile s'est "barricadée" chez elle.

L'attaque de Daloa est intervenue à la suite de rudes combats qui ont opposé forces pro-Ouattara et forces pro-Gbagbo dans la ville de Duékoué.

La ville de Daloa dont le prolongement de la voie débouche sur la capitale politique Yamoussoukro représente un important carrefour du centre et de l'ouest ivoirien.

Les FRCI qui avaient des heures plus tôt revendiqué la prise de Duékoué avaient dans leur viseur cette localité tout aussi stratégique.

Les forces soutenant Alassane Ouattara ont reconnu avoir lancé une "grande offensive" en vue de "sécuriser le grand ouest où les milices sèment la terreur".

Outre Duékoué, les forces alliées à M Ouattara avaient déjà pris plusieurs localités de l'ouest du pays dont Toulepleu et Bloléquin anciennement aux mains de l'armée loyale à Laurent Gbagbo.

La Côte d'Ivoire traverse une "grave" crise opposant depuis quatre mois le président sortant Laurent Gbagbo investi par le conseil constitutionnel au président élu Alassane Ouattara proclamé vainqueur du scrutin par la commission électorale indépendante et reconnu par la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'ouest (CEDEAO), l'Union africaine et l'ONU.

La crise post électorale en Côte d'Ivoire a fait 462 morts depuis la mi-décembre, selon un dernier bilan de l'ONU.