La Croix-Rouge chinoise a mis à la disposition de son homologue du Bénin la somme de 15 millions de F CFA (environ 33.000 dollars), en signe de solidarité à l'endroit des sinistrés des inondations qui sévissent dans 55 des 77 communes que compte le Bénin.

Avant la Croix-Rouge, le personnel de l'ambassade de Chine a offert cinq millions de F CFA aux sinistrés.

Plus de 650.000 Béninois ont perdu soit leurs champs, cultures et cheptels, soit leur habitation, soit encore leurs proches (une soixantaine de personnes sont mortes par noyade).

Les inondations ont aussi affecté 600 établissements scolaires dont les usagers n'ont pas pu reprendre les cours depuis le 4 octobre dernier, jour de la rentrée officielle. Certains autres établissements scolaires servent d'abri aux sinistrés ayant évacué leur maison. Les sinistrés sont en outre en proie aux maladies hydriques telles que le choléra, dont 600 ont été déclarés.

Le gouvernement a déclaré le Bénin "pays sinistré", alerté la communauté internationale via les représentations diplomatiques et mis en place un comité de crise auquel s'est jointe une équipe des Nations unies spécialisée dans la coordination et l'évaluation en cas de catastrophes (UNDAC).

Les besoins urgents sont estimés à quatre millions de dollars, soit environ deux milliards de F CFA. Le gouvernement, l'Assemblée nationale, les ONG, les organismes des Nations unies sont à pied d'oeuvre offrant moustiquaires imprégnées (pour éviter les cas de paludisme), désinfectants, vivres, etc.

Les inondations au Bénin sont cycliques du fait de la crue des fleuves Niger (nord), Ouémé (est) et Mono (ouest), mais cette année, elles ont pris une dimension extraordinaire tant en ampleur qu'en durée. Les pluies continuent de s'abattre sur les zones sinistrées, aggravant le phénomène.

Selon les spécialistes, il faut remonter à 1963 pour trouver une inondation d'une telle importance.

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