La ville de Mekele, capitale de la région du Tigrée dans le nord de l'Ethiopie, a adopté une interdiction de fumer dans les lieux publics, devenant la première ville éthiopienne à restreindre l'usage du tabac, a rapporté la presse locale mardi.

Cette interdiction prise lundi s'applique dans tous les espaces publics, bars, restaurants, y compris en plein air dans les stades, écoles, hôpitaux et à l'occasion des fêtes religieuses.

L'arrêté prévoit également l'interdiction de la publicité pour le tabac dans les médias.

L'amende pour les contrevenants est fixée à 50 dollars pour les particuliers et 150 dollars pour les propriétaires d'établissements. Un montant prohibitif en Ethiopie où le salaire mensuel moyen ne dépasse pas 40 dollars selon les chiffres de la Banque mondiale.

Le parlement éthiopien a voté l'an dernier l'interdiction de fumer dans les lieux publics afin de combattre les maladies liées au tabac, mais la loi n'était jusqu'ici pas appliquée.

Près d'un jeune Ethiopien sur dix consomme quotidiennement du tabac, selon l'Organisation mondiale de la santé. L'espérance de vie moyenne en Ethiopie est de 60 ans.