Le gouvernement tanzanien a décidé d'interdire la pratique de la sorcellerie pour tenter d'endiguer les attaques contre les albinos, victimes de croyances attribuant des vertus magiques à leurs organes, a-t-on appris mercredi de source gouvernementale.

"La décision a été annoncée hier (mardi). Ces prétendus sorciers ont une part de responsabilité dans les agressions contre les albinos", a indiqué à l?AFP le porte-parole du ministère de l?Intérieur, Isaac Nantanga.

"Par ailleurs, le ministre (de l?Intérieur, Mathias Chikawe) a annoncé le lancement, dans deux semaines, d?une opération spéciale dénommée +En finir avec les meurtres d?albinos+", a-t-il poursuivi.

"Les préparations de l?opération sont en cours", a-t-il souligné, expliquant qu'elle serait menée par la police avec l?aide des autorités locales et des membres de la Société tanzanienne des albinos (Tanzania Albino Society?TAS).

L?opération "En finir avec les meurtres d?albinos" va d?abord cibler, selon le porte-parole, les provinces les plus touchées, à savoir Mwanza, Geita, Tabora,Simiyu et Shinyanga, dans le nord.

"Nous voulons en finir avec les meurtres d?albinos, l?opération passera partout, des mesures seront prises contre tous les suspects et le procureur général accordera la priorité à ces affaires", a déclaré le ministre Chikawe, cité par le blog Michuzi, publié en swahili.

Cette décision du gouvernement tanzanien intervient après l?enlèvement, fin décembre, d?une fillette albinos de quatre ans portée disparue depuis.

La petite victime, Pendo Emmanuelle Nundi, a été enlevée le soir du 27 décembre dans le district de Kwimba (province de Mwanza) par des inconnus armés de machettes qui avaient auparavant neutralisé son père.

Quinze suspects, dont son père et deux de ses oncles, ont été arrêtés.

Le coordinateur des organisations du système des Nations unies en Tanzanie, Alvaro Rodriguez, a demandé aux autorités tanzaniennes de faire de cette affaire "la plus haute priorité" et a promis l?aide de l?ONU.

En août, quatre albinos au moins avaient été victimes d'agressions en moins de deux semaines en Tanzanie.

Depuis 2000, plus de 70 albinos ont été tués dans ce pays d'Afrique de l'Est, selon l'ONU.

Les albinos sont victimes dans la région de superstitions qui attribuent des vertus magiques à leurs organes, parfois utilisés par des sorciers et par des guérisseurs.

En plus des attaques visant les albinos, les provinces de Mara, Mwanza et Shinyanga sont aussi connues pour les meurtres de personnes âgées soupçonnées d'être des jeteuses de mauvais sort.