Un groupe armé non identifié a enlevé au moins 89 adolescents, dont certains âgés d'à peine 13 ans, dans la ville de Wau Shilluk, dans le nord du Soudan du Sud, a annoncé samedi l'Unicef dans un communiqué.

Selon le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), le nombre réel d'adolescents enlevés pourrait être bien plus élevé. Les belligérants utilisent des enfants-soldats depuis le début du conflit au Soudan du Sud en décembre 2013. L'Unicef estime leur nombre à environ 12 000.

Selon des témoins, ces hommes armés non identifiés ont fait irruption à Wau Shilluk en début de semaine, allant de maison en maison pour enlever de force tous les garçons paraissant âgés de plus de 12 ans.

"Le recrutement et l'utilisation d'enfants-soldats détruisent les familles et les communautés", a déclaré Jonathan Veitch, directeur de l'Unicef au Soudan du Sud. "Les enfants sont soumis à un niveau incroyable de violence. Ils perdent leur famille et n'ont aucune chance d'être scolarisés", a-t-il ajouté.

(AFP)