Un jeune Français de 9 ans, qui était illégalement retenu par son père franco-égyptien en Egypte depuis plus de 500 jours, a retrouvé sa mère dans les Vosges au terme d'un long bras de fer juridique et diplomatique, a-t-on appris mardi de son avocat.

"Ismaël est rentré en France le 13 avril et a intégré une classe de CM1 de son village des Vosges lors de la rentrée de lundi", a indiqué à l'AFP l'avocat de la mère de l'enfant, Me Stéphane Giuranna.

L'enfant était retenu depuis octobre 2013, lorsque son père franco-égyptien l'avait emmené en Egypte, supposément en vacances. "Mais, la veille du jour prévu du retour, le père a appelé la mère de l'enfant en lui disant qu'elle ne reverrait plus jamais son fils", a expliqué Me Giuranna.

Le père, qui respectait jusqu'alors son droit de visite et d'hébergement depuis son divorce à l'amiable d'avec la mère en mai 2009, avait préparé dans la plus grande discrétion son départ définitif pour Qena, à une soixantaine de kilomètres au nord de Louxor, avec Ismaël et une nouvelle épouse.

Après avoir déposé plainte, la mère d'Ismaël a obtenu en mars 2014 que son ancien mari soit condamné par la justice française à 3 ans d'emprisonnement pour soustraction de mineur. Un mandat d'arrêt international avait alors également été lancé par Interpol.

"Nous avons ensuite lancé une procédure judiciaire en Egypte, et obtenu en juillet 2014 une décision favorable, mais qu'on ne réussissait pas à faire appliquer", a raconté l'avocat qui a mobilisé plusieurs parlementaires français et sollicité l'appui de François Hollande.

Le 7 avril, la consul adjointe de France en Egypte a finalement appelé la mère de l'enfant pour lui dire qu'Ismaël avait été "exfiltré" de son école, puis emmené au Caire par des blindés de l'ambassade de France escortés par l'armée égyptienne.

Le garçonnet a pu regagner la France une semaine plus tard, grâce à un passeport diplomatique délivré en urgence, et bénéficie depuis d'une protection policière.

"Lorsqu'il a retrouvé sa mère, il lui a dit: +Je savais que tu viendrais+. Il est bouleversé, mais très content d'être de retour en France", a indiqué Me Stéphane Giuranna.

Environ 500 enfants français sont inscrits au fichier des personnes recherchées à la suite d'un enlèvement parental.