Au moins 21 personnes ont été tuées vendredi dans une nouvelle attaque menée par des islamistes présumés dans un village de l'Etat de Borno, dans le nord-est du Nigeria, ont rapporté samedi des habitants.

« Les terroristes ont attaqué Maikadiri vers 09H00 (08H00 GMT vendredi) et ils se sont mis à tirer sur de malheureux citoyens (…) Plus de 20 personnes ont été tuées », a rapporté Simon Templer, un habitant du village réfugié à Maiduguri, la capitale de l’Etat où un responsable de la police a confirmé l’attaque. « Nous avons compté 21 corps », a ajouté Markus Ali, un autre habitant.

« Les assaillants ont assiégé (le village) en plein jour, parce qu’il n’y a pas de soldats ou de policiers à proximité, a expliqué Markus Ali, un autre habitant. Nous avons compté 21 corps après l’attaque », a-t-il ajouté.

« Ma mère, qui est âgée, est toujours cachée dans la brousse, la plupart des gens de notre communauté ont fui et plusieurs maisons et des boutiques ont été brûlées », a précisé M. Templer.

Le village de Maikadari se trouve dans le district d’Askira, dans le sud de l’Etat de Borno, à proximité de la forêt de Sambisa, un des repaires historiques du groupe islamiste Boko Haram.

L’armée nigériane y a mené de nombreux raids pour déloger les islamistes ces derniers mois, et y a notamment libéré plusieurs dizaines de femmes et d’enfants retenus en captivité. Mais plusieurs gouverneurs du Nord-Est ont affirmé cette semaine que Boko Haram continuait à occuper cette vaste forêt.

Les attaques perpétrées par Boko Haram et la répression de l’insurrection par les forces de l’ordre ont fait plus de 15.000 morts et 1,5 million de déplacés au Nigeria depuis 2009.

Une nouvelle vague de violences a déjà fait plus de 800 morts depuis l’investiture, fin mai, du nouveau président Muhammadu Buhari, qui a fait de la lutte contre les islamistes la priorité de son mandat.