Trois Africains-américains ont été tués samedi par la police de Chicago. Parmi eux, un étudiant souffrant apparemment de troubles mentaux et une mère de famille.

Dans un communiqué, la police a affirmé être intervenue, samedi 26 décembre, dans un quartier de Chicago à la suite d’un appel pour violence domestique. À leur arrivée, « les policiers ont été confrontés à une personne agressive et l’un d’eux a dû utiliser son arme, blessant mortellement deux individus », expliquent les forces de police.

« Une femme de 55 ans a été blessée par accident et tuée tragiquement », ont-elles ajouté, en adressant leurs condoléances aux proches de la victime. Selon les médias locaux, les victimes sont deux Africains-Américains, une mère de cinq enfants et un étudiant de 19 ans.

D’après le Chicago Tribune, le jeune homme, Quintonio LeGrier, souffrait de troubles mentaux et menaçait son père avec une batte de baseball, un geste à l’origine de l’appel à la police. La mère tuée était leur voisine et le père lui avait demandé d’accueillir les officiers. Elle a été mortellement touchée par une balle tirée à travers une porte.

Violence excessive

Dimanche, les familles de l’étudiant et de la mère de famille ont dénoncé l’usage d’une violence excessive de la part de la police et ont reproché au maire de la ville Rahm Emanuel, ancien secrétaire général de la Maison Blanche au début du premier mandat de Barack Obama, de les avoir abandonnées.

Les proches ont réclamé des explications sur l’usage de la force létale lors de l’intervention des policiers. Au cours d’une conférence de presse, plusieurs personnes portaient des T-shirts avec la mention « Rahm nous a laissés tomber » pour exprimer leur colère et demander que les policiers « aient à rendre des comptes ». « Mon fils était un enfant respectueux qui travaillait dur à l’école », a notamment déclaré devant les caméras Janet Cooksey, la mère de Quintonio LeGrier.

Dans un communiqué cité par les médias américains, le parlementaire Bobby Rush a quant à lui demandé « pourquoi » la police avait tiré avant d’utiliser d’autres techniques comme le pistolet électrique. « Pourquoi est-ce qu’abattre quelqu’un semble être la tactique par défaut de la police de cette ville ? », a-t-il dénoncé.

Enquête fédérale sur la police de Chicago

Dans un incident séparé, les forces de l’ordre ont affirmé avoir tiré sur un homme armé lors d’une intervention contre « un assaut en cours ». L’homme, blessé, est décédé à l’hôpital. La police a affirmé qu’une enquête était en cours sur les circonstances de l’affaire.

Ces violences surviennent alors que la police de Chicago fait l’objet d’une enquête fédérale ouverte en vertu de la protection des droits civiques. L’investigation porte sur l’usage de la « force létale » et sur le respect de la discipline dans les rangs de la police de la troisième plus grande ville du pays. Elle avait été ouverte suite à la mort, il y a un an, d’un adolescent noir abattu de 16 balles par un policier blanc.