Sept soldats nigériens ont été tués et huit blessés entre jeudi et lundi par le groupe terroriste nigérian Boko Haram dans la région de Diffa (sud-est du Niger), frontalière du Nigeria, a indiqué mardi soir l'armée nigérienne cité par l'AFP.

"Cinq membres des Forces de défense et de sécurité ont été tués" et "six autres blessés", lundi dans une embuscade tendue par "des éléments du groupe terroriste Boko Haram", non loin de Toumour, à 75 km au nord de la ville de Diffa, selon un communiqué lu à la télévision d'Etat par le colonel Moustapha Ledru, porte-parole du ministère nigérien de la Défense.

"Deux soldats ont été tués" et "deux autres blessés" jeudi dernier lorsque leur véhicule de patrouille a sauté "sur un engin explosif improvisé" près de la localité de Baroua, a-t-il ajouté.

Selon le porte-parole, 30 terroristes de Boko Haram ont été tués et deux autres capturés au cours "d'une opération de ratissage" lancée par les militaires nigériens et tchadiens présents dans la région.

D'importantes quantités d'armes et de munitions appartenant aux insurgés ont été également saisies, a-t-il noté.

Depuis février 2015, Boko Haram mène des attaques autour de Diffa, région frontalière du nord-est du Nigeria, fief des insurgés islamistes. La région de Diffa abrite plus de 300.000 réfugiés et déplacés, alors que la population locale est déjà très pauvre, selon l'ONU qui demande à la communauté internationale d'accroître son soutien financier pour leur venir en aide.