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Xinhua
NOUAKHCOTT, 3 juillet (Xinhua) -- Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) a donné dimanche son bilan des combats qui avaient opposé les éléments de ce groupe aux troupes mauritaniennes il y a plus d'une semaine dans le forêt de Wagadou, dans le nord-ouest du Mali.

Au moins 20 soldats mauritaniens ont été tués et 12 véhicules détruits dans une embuscade menée "15 de nos moudjahidines", selon un communiqué d'AQMI dont Xinhua a obtenu une copie.

Les combattants d'AQMI ont saisi de bon nombre d'équipements de guerre, indique le communiqué.

Dans le texte, AQMI a démenti le bilan de l'armée mauritanienne selon lequel 15 salafistes avaient été tués au cours des affrontements du 24 juin.

Se félicitant de "cette victoire", le communiqué appelle les " frères musulmans de Mauritanie, notamment les oulémas, à contrecarrer et à dénoncer la guerre menée par Ould Abdel Aziz ( chef de l'Etat mauritanien) contre les modjahidines pour plaire à la France".

Le communiqué demande aussi aux soldats mauritaniens de tirer la leçon de "ceux qui ont péri pour le compte de la France et les Etats-Unis".

Le 26 juin, l'armée mauritanienne a affirmé avoir perdu deux soldats en plus de cinq autres blessés.

Selon le colonel Brahim Vall Ould Cheibany, chef du bureau des opérations, il s'agit d'une opération conjointe menée avec l'armée malienne, dont l'objectif principal était "de déloger et d'anéantir un camp d'AQMI installé en pleine forêt de Wagadou dans le dessein de mener des opérations dans notre territoire".