20110704
Xinhua
EL-ARISH (Egypte), 4 juillet (Xinhua) -- Un gazoduc important a été la cible d'une action de sabotage et a explosé tôt lundi matin, ce qui a coupé l'acheminement du gaz égyptien vers Israël et la Jordanie, ont indiqué à l'agence Xinhua des sources sécuritaires.

L'explosion s'est produite dans un village situé dans la péninsule du Sinaï, à quelque 80 km d'El-Arish, ville portuaire égyptienne en bordure de Méditerranée jouant un rôle clé pour l'exportation du gaz.

Aucune perte humaine n'a été signalée pour l'instant.

Un employé de la compagnie qui gère le gazoduc a indiqué qu'environ 1 500 foyers de la ville d'El-Arish auraient été affectés par l'explosion.

A 15 km du lieu de l'explosion, on pouvait voir des flammes atteignant jusqu'à 20 mètres de haut. Des habitants de la région ont affirmé avoir entendu une forte explosion.

Des pompiers s'efforcent de fermer les vannes du gazoduc.

Il s'agit de la 3e attaque contre un gazoduc dans la péninsule du Sinaï depuis le mois de février, suite aux troubles politico-sociaux qui ont bouleversé l'Egypte et conduit à la démission du président Hosni Moubarak.

Le 27 avril, une forte explosion avait touché le terminal principal pour le gaz naturel situé dans la ville d'El-Arish, ce qui avait causé un grand incendie. L'approvisionnement en gaz vers Israël et la Jordanie avait été suspendu.

En février déjà, une autre explosion sur un gazoduc dans la même zone avait entraîné l'arrêt des exportations de gaz pendant un mois.

Les exportations de gaz égyptien à Israël font l'objet de nombreuses critiques de la part des Egyptiens suite à la démission de Moubarak.

Moubarak, ainsi que l'ancien ministre du Pétrole Sameh Fahmy et d'autres hauts fonctionnaires, ont été accusés d'être impliqués dans des exportations de gaz naturel à Israël à un prix plus bas que celui du marché international, et d'avoir fait de cette façon des profits illicites pour eux-mêmes au détriment des intérêts publics.

L'Egypte projette d'augmenter les prix de ses exportations de gaz naturel. Un haut responsable égyptien en charge des hydrocarbures avait confirmé en juin que des consultations entre l'Egypte et des pays importateurs étaient en cours.