JOHANNESBURG, 24 décembre (Xinhua) -- L'Afrique du Sud a reçu une invitation formelle à joindre le groupe BRIC qui comprend mainteant le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine, tous économies émergeantes, a déclaré vendredi le ministre sud-africain des Affaires étrangères Maite Nkoana-Mashabane.



"La Chine, en sa qualité de président tourant du BRIC, sur la base de l'accord conclu entre les Etats membres du BRIC, invite l'Afrique du Sud à devenir un membre à part entière du groupe qui s'appellera BRICS", a affirmé Nkoana-Mashabane à la presse à Pretoria.

Adhérer à ce groupe est "le meilleur cadeau de Noël", a déclaré Nkoana-Mashabane.

"Nous serons une bonne porte pour les pays du BRIC. Si nous avons une petite population, nous ne parlons pas pour l'Afrique du Sud, nous parlons pour toute l'Afrique", a-t-elle dit.

Le ministre chinois des Affaires étrangères Yang Jiechi a eu, jeudi, une conversation téléphonique avec Mme Maite Nkoana- Mashabane portant sur la participation de l'Afrique du Sud au BRIC.

Le président chinois Hu Jintao a adressé une lettre à son homologue sud-africain Jacob Zuma, l'invitant à participer au troisième sommet des chefs d'Etat du BRIC, prévu l'an prochain en Chine.

Le ministre sud-africain du Commerce et de l'Industrie Rob Davies avait affirmé auparavant que son pays allait adhérer au BRIC en raison de son importance stratégique plutôt que sa taille.

Selon le Fonds monétaire international (FMI), les quatre membres du BRIC représenteront 61% de la croissance mondiale en 2014. Des analystes estiment que l'Afrique du Sud pourrait bénéficier des accords commerciaux préférentiels et économiques qui pourraient être conclus avec ces pays.