KHARTOUM, 28 décembre (Xinhua) -- Le président soudanais Omar al-Béchir a promis mardi de ne pas s'opposer à la volonté des Sud- Soudanais même s'ils choisissent la séparation lors du référendum du 9 janvier prochain sur l'autodétermination du Sud-Soudan.

"Nous ne s'opposerons pas à la décision de nos frères du sud et nous les aiderons à construire leur Etat. La Balle est dans notre camp et la décision est la votre. Tout ce que vous voulez, l'unité ou la partition, sera bien accueilli", a dit le président Béchir lors d'un rassemblement dans l'Etat de Gezira, retransmis en direct par la télévision soudanaise.

Il a dit que son gouvernement est prêt à soutenir la sécurité et la stabilité dans le Sud-Soudan même en cas de partition. "Nous voulons qu'il soit un Etat stable", a-t-il affirmé.

Les Sud-Soudanais sont applés aux urnes le 9 janvier 2011pour choisir entre le maintien d'un Soudan unifié ou la sécession.

Le référendum est prévu par l'Accord de paix global signé entre le Nord et le Sud en janvier 2005.