Les ravisseurs des deux Français repérés près du Mali (forces de sécurité nigériennes)

(Xinhua) -- Les ravisseurs des deux Français ont échangé des tirs avec les forces de sécurité nigériennes samedi près de la frontière avec le Mali, a affirmé l'armée un jour après l'enlèvement à Niamey, la capitale du Niger.

Les soldats nigériens se sont retirés peu après l'accrochage de peur de blesser les otages, a expliqué l'armée.

Les forces de sécurité ont fouillé pendant des heures plus tôt dans la journée dans le désert entre Niamey et la frontière avec le Mali suite à des informations selon lesquelles les otages étaient emmenés vers le pays voisin pour y être détenus.

Un certain nombre d'otages européens étaient retenus dans les bases des terroristes dans le désert du nord du Mali l'année dernière.

Les deux Français, qui ont été enlevés vendredi soir dans un restaurant à Niamey, seraient la deuxième cible de la branche d'al-Qaïda au Maghreb connue comme AQMI, une entité terroriste par ailleurs liée à un attentat à la bombe manqué contre l'ambassade de France à Bamako, la capitale malienne. AQMI détient toujours sept autres otages enlevés l'année dernière au Niger, dont cinq ressortissants français.