14022012
Xinhua
ABIDJAN, 13 février (Xinhua) -- Les Ivoiriens ont surmonté leur amère déception en sortant en grand nombre lundi pour réserver un accueil populaire à leur sélection nationale battue dimanche à Libreville (Gabon) par la Zambie en finale de la Coupe d' Afrique des nations de football (Can).


Massés aux abords de l'artère principale qui relie l'aéroport d' Abidjan au Golf Hôtel où les joueurs ivoiriens sont logés, les Abidjanais habillés aux couleurs nationales ont ovationné Didier Drogba et ses partenaires, à bord d'un car, sur près de 30 km.

La journée de lundi a été décrétée fériée par le gouvernement pour permettre aux Ivoiriens d' apporter leur soutien à leur équipe nationale.

Les joueurs ont été accueillis à l' aéroport d' Abidjan à 17h00 (locale et GMT) par le président Alassane Ouattara.

Alassane Ouattara est arrivé deux heures plus tôt en provenance de Ouagadougou (Burkina Faso) où il a participé à une conférence internationale sur l' éducation après avoir assisté à la finale de la Can à Libreville.

"Bravo! Vous n' avez pas ramené la coupe mais vous n' avez pas perdu. Bravo!", a dit M. Ouattara aux joueurs.

Les Eléphants, largement favoris de la Can, n' ont pas encaissé le moindre but en six matches avant de perdre aux tirs au but (8-7) contre la Zambie à l' issue de 120 mn de jeu sanctionné par un score vierge (0-0).

"Ce n' est que partie remise, ressourcez-vous et recommencez l' année prochaine avec la même abnégation", a-t-il ajouté soulignant que "découragement n' est pas Ivoirien".

"Vous avez rendu hommage à la nation", a encore dit M. Ouattara à Didier Drogba et ses camarades non sans dire sa "fierté" et celle de tous les Ivoiriens.

La Côte d' Ivoire a remporté la Coupe d' Afrique des nations de football en 1992. Elle est à sa troisième finale de cette compétition.