"Nous avons accueilli le président Zine El Abidine Ben Ali et sa famille dans le Royaume saoudien", a affirmé le bureau du roi Abdallah d'Arabie saoudite dans un communiqué transmis par l'agence de presse officielle SPA.

(Xinhua) -- Le gouvernement saoudien a confirmé samedi l'arrivée du président tunisien déchu Zine El Abidine Ben Ali et de sa famille dans le pays.

"Nous avons accueilli le président Zine El Abidine Ben Ali et sa famille dans le Royaume saoudien", a affirmé le bureau du roi Abdallah d'Arabie saoudite dans un communiqué transmis par l'agence de presse officielle SPA.

Selon la déclaration, M. Ben Ali est arrivé samedi matin en Arabie saoudite après avoir fui la Tunisie vendredi alors que de violentes manifestations secouent le pays.

Selon des reportages précédents citant des responsables saoudiens, l'avion du président déchu a atterri dans la ville portuaire sadoudienne de Jeddah.

La décision d'accueillir M. Ben Ali et sa famille en Arabie saoudite a été prise "par souci concernant les circonstances exceptionnelles qu'affronte le peuple frère tunisien et pour apporter un soutien à la sécurité et la stabilité du pays", explique le communiqué.

Les autorités saoudiennes souhaitent que le peuple tunisien puisse "s'unir pour surmonter cette période difficile de son histoire".

Le communiqué ne donne aucun détail sur l'entourage de M. Ben Ali et la durée de son séjour en Arabie saoudite.

M. Ben Ali a quitté la Tunisie vendredi après-midi suite à des manifestations de grande ampleur appelant à sa démission, bien qu'il ait annoncé jeudi qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat présidentiel en 2014. Après son départ, le Premier ministre tunisien Mohammed Ghannouchi a annoncé à la télévision qu'il assumerait la présidence jusqu'à la tenue d'élections anticipées.