Le ministre égyptien de l'Intérieur Habib al-Adly a accusé dimanche un groupe palestinien lié à Al-Qaïda d'être responsable de l'attentat contre une église copte à Alexandrie, qui a coûté la vie à 21 personnes le 31 décembre dernier.


(Xinhua) --Dans un discours diffusé par la télévision d'Etat, il a annoncé que les responsables de l'attaque étaient issus de l'Armée de l'islam, un groupe terroriste palestinien basé dans la bande de Gaza.

Il existe "des preuves concluantes démontrant que ce groupe basé dans la bande de Gaza est derrière la planification et la conduite de l'attentat qui a coûté la vie à de nombreux Egyptiens", a affirmé M. al-Adly.

Il a suggéré que l'organisation gazaouie avait recruté des Egyptiens, mais que cela ne pouvait néanmoins pas dissimuler le rôle joué par ce groupe dans l'attentat.

Une source proche de l'Armée de l'islam a nié dimanche les accusations de l'Egypte, affirmant que "l'Armée n'avait rien à voir avec l'explosion".

Un Egyptien est suspecté d'avoir aidé le groupe à perpétrer cette attaque, selon le ministre égyptien.

Lors de son interpellation, Ahmad Ibrahim, né en 1984 à Alexandrie, a admis avoir beaucoup voyagé à Gaza en 2008. Il a reconnu avoir rencontré des membres de l'Armée de l'islam dont il admire les positions, a révélé l'agence de presse officielle égyptienne MENA.

Le groupe palestinien lui a demandé l'année dernière par Internet de localiser des endroits de prière de chrétiens et de juifs en Egypte pour y mener une opération terroriste, a indiqué M. Ibrahim.

Il a ensuite envoyé en octobre des informations et des photos concernant trois lieux de prière, dont l'Eglise copte d'Alexandrie. L'Armée de l'islam lui aurait par ailleurs demandé de trouver un logement et une voiture pour les membres du groupe envoyés en Egypte, mais celui-ci a répondu en suggérant de recourir au mode traditionnel d'attentat, c'est-à-dire l'attaque suicide.

Le président égyptien Hosni Moubarak a affirmé qu'il ne tolérerait pas qu'on essaye d'ébranler l'unité nationale en montant les chrétiens coptes contre les musulmans.

Il a insisité sur le fait qu'il ne laissera passer "aucun acte sectaire d'un côté comme de l'autre".

Le président a fait le serment de lutter contre le terrorisme et de traquer les terroristes en Egypte et à l'extérieur du pays.

L'attentat à la bombe contre l'église d'Alexandrie a tué 21 coptes et blessé une centaine de personnes. Il s'agit de l'attaque la plus meurtrière perpétrée contre la minorité chrétienne d'Egypte depuis plus de dix ans. Elle fait redouter un regain des violences sectaires dans la plupart des pays musulmans.

Quelques jours après cette attaque, une fusillade a éclaté le 11 janvier dans un train égyptien, coûtant la vie à un chrétien copte et en blessant cinq autres. Le ministère égyptien de l'Intérieur a néanmoins réaffirmé samedi qu'il ne s'agissait pas d'un acte sectaire.

L'Armée de l'islam s'est fait connaître en 2006 quand le groupe a rejoint le mouvement islamique Hamas pour l'aider à enlever le soldat israélien Gilad Schalit à proximité de la bande de Gaza. Un an plus tard, le Hamas prenait possession de la bande de Gaza suite à un coup de force. Les liens entre le mouvement islamiste et l'Armée de l'islam se sont alors affaiblis du fait de différences religieuses et idéologiques.

Le groupe est également suspecté d'avoir kidnappé en 2007 le journaliste de la BBC Alan Johnston.