Plus de 300 000 enfants sierra-léonais sont gravement sous-alimentés, a signalé mardi le directeur du département de la santé, Sidiki Dao.



S'exprimant lors du lancement de l'Initiative pour une meilleure nutrition (SUN), un programme financé par plusieurs partenaires pour réduire la faim et la malnutrition dans le pays, le docteur Dao a souligné que les régions du sud et de l'est du pays connaissaient la situation la plus grave.

"La malnutrition est une préoccupation majeure du gouvernement, car elle reste l'une des principales causes de maladie et de mort dans le pays, et constitue un obstacle important à la main-d'œuvre et au développement du Sierra Leone", a-t-il affirmé.

Le vice-président sierra-léonais Alhaji Sam Sumana, qui a officiellement inauguré le programme, a déclaré que "l'accès de la population à la nourriture revêtait une importance vitale pour le gouvernement".

Il a souligné que les pénuries alimentaires se produisaient généralement pendant la saison des semailles, et que le gouvernement avait mis en place un "programme d'aide à la commercialisation de la production pour les petites exploitations, afin de réduire de manière durable la pauvreté rurale et l'insuffisance alimentaire au sein des ménages".

M. Sumana a promis que le gouvernement mettrait pleinement en œuvre ce programme, qui sera en outre accompagné de fonds destinés à offrir des suppléments nutritionnels à grande échelle dans la plupart des régions défavorisées.

"C'est dans ce contexte que le Sierra Leone a demandé à adhérer au programme SUN. Notre demande a été approuvée deux mois plus tard", a-t-il rappelé.

Mohamed Sheriff, directeur adjoint de la Planification et du Suivi au ministère de l'Agriculture, a quant à lui relevé que l'alimentation des Sierra-Léonais était largement limitée aux carbohydrates, notamment le riz et le manioc.
03102012
Xinhua