Un soldat français a été tué dans des très violents combats dans le massif des Ifoghas, dans l'extrême nord-est du Mali, où seraient détenus des otages français, suscitant de nouvelles inquiétudes sur leur sort, après l'annonce par le Tchad de la mort dans la zone de deux chefs islamistes.


Par ailleurs, au moins 50 islamistes du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao) ont été tués depuis vendredi dans d'autres combats avec des soldats maliens et français près de Gao, un ancien bastion islamiste dans le nord du pays, a-t-on appris dimanche de source militaire malienne.

Un parachutiste français a été tué samedi soir, alors qu'il "montait à l'assaut d'une position ennemie" dans le massif des Ifoghas, une région montagneuse proche de la frontière algérienne où se sont retranchés les groupes jihadistes, a annoncé dimanche le porte-parole de l'armée, le colonel Thierry Burkhard.

Il s'agit du troisième militaire français tués depuis le début de l'intervention au Mali, le 11 janvier.

Le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian a souligné qu'il s'était agi de l'"un des combats les plus violents" depuis le début des opérations.

Selon l'état-major, "au moins une quinzaine" de combattants islamistes ont été "neutralisés", c'est à dire tués ou blessés, samedi au cours de ces affrontements, notamment lors de la fouille de "cavités et galeries pouvant être utilisées comme refuges".
04032013
IRIB