Chassés des principales villes du nord du Mali par les armées française et africaines, traqués et en partie brisés dans leur refuge du massif des Ifoghas, les combattants jihadistes tentent de se réorganiser dans des pays voisins et sur le territoire malien.


Dès le début de l'opération militaire française le 11 janvier, "des dizaines de jihadistes ont pris le chemin de la Libye, pour se cacher et se réorganiser", indique sous couvert de l'anonymat un officier de l'armée malienne à l'AFP.

Ils auraient emprunté la route suivante: nord du Mali, massif de l'Aïr dans le nord du Niger, puis massif du Tibesti dans le nord du Tchad, avant de passer dans le sud de la Libye pour certains, et au Darfour, dans l'ouest du Soudan, pour d'autres, selon lui.

"Une partie des islamistes ont quitté le territoire malien pour trouver refuge ailleurs", confirme un militaire africain. Il affirme que "de nombreux combattants" du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao), un des trois groupes islamistes armés qui ont occupé le nord du Mali pendant plusieurs mois en 2012, "sont retournés dans les camps du Polisario", mouvement indépendantiste du Sahara occidental.

Ces camps sont implantés depuis des décennies dans la région de Tindouf (ouest de l'Algérie).

"Récemment, si les plus hautes autorités de l'ONU ont marqué leur inquiétude et appelé au règlement urgent du problème sahraoui, c'est à cause du risque de voir les terroristes faire des camps un nouveau foyer de jihadistes", selon ce militaire africain.

Cité dans un rapport au Conseil de sécurité début avril, Ban Ki-moon, secrétaire général de l'ONU, notait que les gouvernements de la région consultés avaient "soulevé de sérieuses inquiétudes quant au risque que les combats au Mali puissent avoir des retombées dans les pays voisins et contribuent à radicaliser les camps de réfugiés du Sahara occidental" qui sont "une bombe à retardement".
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IRIB