Les troupes du Burkina Faso au compte de la Mission internationale de soutien au Mali (Misma) ont pris mardi le relais de la force française à Tombouctou dans le nord-ouest du Mali, a mardi appris Xinhua.



La passation de service a fait l'objet d'une cérémonie à Tombouctou, la cité des 333 saints, qui a enregistré la présence du commandant de l'Opération Serval, le général De Saint Quentin, celui de la Misma, le général nigérian, Shehu Abdulkadir, et les chefs d'état-major généraux du Mali et du Burkina Faso, entre autres.

Saluant les efforts accomplis par ''les soldats du Mali, d' Afrique et de la France'', le général De Saint Quentin a déclaré ' ' Nous avons démontré qu'avec la volonté et le courage, le Mali peut venir à bout des groupes armés fanatisés dont la seule motivation est de semer la terreur au sein d'une population qui n' aspire qu'à vivre en paix''.

'' C'est avec grande émotion et beaucoup d'espoir que je confie aux forces de la Misma, la mission de mes hommes assurée jusque- là' ', a laissé entendre le général De saint Quentin.

''Tombouctou est effectivement un symbole, un symbole de la paix retrouvée'', a affirmé le général De saint Quentin estimant qu'il ''appartient aux soldats du Mali, d'Afrique et de la France, aux représentants de la société civile, d'oeuvrer pour que la perle du désert (Tombouctou) retrouve sa renommée d'antan''.

Pour sa part, le chef d'état-major général des armées du Burkina Faso, le général Nabéré Honoré Traoré, a ''rassuré'' les populations de Tombouctou quant à ''la mission qui vient d'être confiée aux 650 hommes'' de son pays.

''Ces 650 hommes sont équipés d'une cinquantaine de véhicules, équipés d'armes lourdes, légères, des véhicules médicalisés'', entre autres, a confié une source sécuritaire. La même source a précisé que ''les militaires français présents à Tombouctou seront déployés à Gao'', une ville située dans le nord-est du Mali et qui est aussi la plus grande des villes du septentrion malien.
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Xinhua