Le résistant et putschiste en Algérie Hélie Denoix de Saint Marc est décédé lundi matin dans la Drôme à l'âge de 91 ans, a-t-on appris auprès de sa famille.



"Il s'est éteint vers 8h30 dans sa maison de campagne de La Garde-Adhémar", a dit l'un de ses petits-fils à l'AFP.

Déporté à Buchenwald en 1943, Hélie Denoix de Saint Marc avait participé au putsch manqué d'avril 1961 en Algérie à la tête du 1er régiment étranger de parachutistes (REP, Légion étrangère) ce qui lui avait valu d'être condamné à dix ans de détention criminelle.

Il avait été élevé en novembre 2011 à la dignité de grand'croix de la Légion d'honneur, la plus haute distinction de la République, par Nicolas Sarkozy dans la cour d'honneur des Invalides.

Acteur de plusieurs pages de l'Histoire contemporaine, de la Résistance à la guerre d'Algérie en passant par la guerre d'Indochine, il avait ensuite témoigné dans des livres à succès.

Né le 11 janvier 1922 à Bordeaux dans une grande famille bordelaise, Hélie Denoix de Saint Marc s'était engagé dans la Résistance à 19 ans. Arrêté en juillet 1943 par la Gestapo, il avait été envoyé à Buchenwald dans un convoi d'un millier de déportés, dont une trentaine seulement survécurent.

Il avait rejoint la Légion étrangère après la guerre et servi à trois reprises en Indochine, où il avait participé à de violents combats entre 1948 et 1954. Commandant par intérim du 1er Régiment étranger de parachutistes (REP) en Algérie, il s'était rallié au putsch des généraux hostile à la politique du général de Gaulle.

Condamné à 10 ans de réclusion après l'échec du putsch, il avait été interné pendant cinq ans, avant d'être gracié en décembre 1966, puis réhabilité en 1978 dans ses droits civils et militaires.

En 1995, ses mémoires, "Les champs de braises", ont obtenu le prix Femina de l'essai. Suivront une dizaine d'ouvrages, dont "Notre histoire, 1922-1945", en collaboration avec un écrivain et ancien officier allemand, August von Kageneck.
20132708
AFP