Des combats opposant soldats maliens et islamistes ont éclaté dimanche après-midi dans le centre de Gao, la plus grande ville du Nord du Mali, récemment reprise par les militaires français et maliens aux groupes islamistes armés, frappée par deux attentats suicides en deux jours.

Des échanges de tirs opposent des rebelles islamistes aux militaires maliens, nigériens et français à Gao, au nord-est du mali, a rapporté dimanche un témoin à Xinhua.

Des militaires maliens, appuyés par des forces française et nigérienne, livrent depuis dimanche après-midi des combats contre les groupes armés islamistes et terroristes dans la ville de Gao au nord-est du Mali, a-t-on appris de sources concordantes.

Quelque 1.800 soldats tchadiens sont arrivés en renfort des militaires français dans la région de Kidal (extrême nord-est malien), dernier fief des groupes armés et berceau des Touareg dont la rébellion.

Quelque 1. 800 soldats tchadiens sont arrivés en renfort des militaires français dans la région de Kidal (extrême nord-est malien), dernier fief des groupes islamistes armés, qui ont perdu des "centaines" de combattants depuis le début de l'intervention française, selon Paris.

Des conseillers du ministère français de la Défense ont affirmé, mardi 4 février, que la Mission européenne de conseil et de formation des forces armées maliennes (EUTM) pourrait être pleinement opérationnelle à la mi-mars.

Le ministre malien des Affaires étrangères Tiéman Coulibaly a plaidé lundi pour que l'opération militaire au Mali aille "jusqu'au bout" afin de "détruire les réseaux terroristes", tout en se montrant dubitatif sur le déploiement de Casques bleus souhaité par Paris et Washington.

Les Etats-Unis et la France, fer de lance de l'intervention militaire au Mali, prônent le déploiement rapide de Casques bleus dans le pays pour prendre le relais de la force ouest-africaine prévue à l'origine, malgré les réticences du gouvernement malien.

Les 600 soldats français actuellement présents à Tombouctou doivent quitter la ville le jeudi 7 février pour gagner Gao. Au nord de Kidal, les forces françaises et tchadiennes poursuivent leur traque des groupes islamistes armés repliés dans le massif des Ifoghas, dans l'extrême nord-est du Mali.

Le président nigérien Mahamadou Issoufou a affirmé dimanche que les quatre otages français enlevés au Niger en septembre 2010 "sont vivants" et se trouvent probablement dans le Nord du Mali.

Un haut responsable d'Ansar Dine (Défenseurs de l'islam), un des groupes islamistes qui a occupé pendant des mois le nord du Mali et commis de nombreuses exactions, a été arrêté près de la frontière algérienne par un "groupe armé", a appris l'AFP de sources concordantes.

L'armée française a massivement bombardé dimanche la région de Kidal, dernier fief des groupes islamistes armés dans l'extrême nord-est du Mali, près de la frontière algérienne, au lendemain de la visite triomphale du président François Hollande, accueilli comme un libérateur.

Le taux de croissance économique au Mali pourrait retrouver son niveau tendanciel de 5% en 2013, indique le nouveau rapport semestre de la Banque mondiale sur la situation macroéconomique du pays, qui a été présenté dimanche lors d'une rencontre à Bamako.

La ville de Kidal est presque reprise par l’armée française. Depuis mars 2012, elle servait de base arrière à Ansar Dine.

"Merci papa Hollande", "c'est notre libérateur, on l'aime !", "Vive la France, vive Hollande !": sur la place centrale de Tombouctou pavoisée aux couleurs françaises et maliennes, François Hollande et Dioncounda Traoré reçoivent un accueil triomphal.

Dans la capitale Bamako comme à Gao, grande ville du Nord toute juste libérée des islamistes, les Maliens ont fêté, dans une ambiance de liesse populaire, la qualification du Mali pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations 2013, après la victoire contre l'Afrique du Sud.

François Hollande a été accueilli avec enthousiasme au Mali, samedi 2 février. Récit d'une journée haute en couleurs.

Plus de 9 000 réfugiés maliens fuyant les affrontements militaires dans le nord de leur pays ont été accueillis dans des camps de réfugiés en Mauritanie cette semaine, a-t-on appris de sources humanitaires.

Rétablissement de la sécurité, réconciliation nationale, reconstruction, retour des réfugiés et de l'administration dans le Nord, élections: après la guerre, de nombreux défis attendent le Mali, mais les acteurs politiques se déclarent dans l'ensemble optimistes pour l'avenir.

Face au repli des jihadistes, Algérie, Mauritanie, Burkina Faso, Niger et Sénégal ont annoncé avoir pris des mesures pour sécuriser leurs frontières respectives avec le Mali.