Située en Afrique du Nord, entre 19° et 23° de latitude, la Libye couvre une superficie de 1.759.540 km2.
Elle est limitée à l’ouest par la Tunisie (480 km de frontières) et l’Algérie (1.000 km), au sud par le Niger et le Tchad (1.000 km), à l’est par l’Egypte et le Soudan (1.080 km) ; au nord, la longueur de sa côte méditerranéenne est de 1.820 km.
Le pays comporte 87% de zones désertiques et 13% de zones fertiles dont 2% seulement est cultivé.
Son relief est à dominance plane hamada (pâturage à chameaux), plateaux désertiques ou regs (zones pierreuses) ; les plaines côtières de Tripolitaine et de Cyrénaïque sont séparées du désert par deux chaînes de petites montagnes, respectivement le Djebel Nefusa et le Djebel El Akhdar (850 à 950 m). Au sud-est, à la frontière avec le Soudan, se trouvent les massifs les plus anciens Djebel Arkenu (1435 m) et Djebel Ouenat (1934 m) ; au sud, le Tibesti, à la frontière avec le Tchad.
La végétation est méditerranéenne le long de la côte, à caractère désertique partout ailleurs, avec quelques importantes oasis (Koufra, Sebha, Jofra…) à l’intérieur du pays.