La politique extérieure de la Mauritanie est marquée par la situation du pays au point de contact entre les mondes arabe et berbère et l’espace africain. Membre fondateur de l’Organisation de l’unité africaine puis de l’Union africaine depuis mai 1963, le pays a adhéré à la Ligue arabe en novembre 1973 et participé à la création de l’Union du Maghreb arabe en février 1989. Les autorités mauritaniennes mettent en avant l’identité arabo-musulmane de la Mauritanie, qui est également membre de l’Organisation de la communauté islamique depuis sa création en septembre 1969.

Si elle a fait le choix de quitter la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest en décembre 1999, la Mauritanie continue de participer à des organisations qui le rapprochent de ses voisins subsahariens, comme la Communauté des États sahélo-sahariens, l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal ou le Comité permanent inter-États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel.

Historiquement, la question du Sahara occidental et les relations avec Israël ont tenu une place importante dans la politique extérieure du pays. Depuis son retrait du territoire sahraoui, la Mauritanie a rééquilibré ses relations avec le Maroc et l’Algérie et se réclame d’une politique de neutralité positive. Les relations diplomatiques avec Israël, quant à elles, ont été gelées à la suite de la guerre israélo-palestinienne de décembre 2008 et janvier 2009, puis rompues en mars 2010.

Plus récemment, la Mauritanie s’est investie dans la coordination des États sahéliens pour la sécurité et le développement. Alors qu’elle exerce la présidence de l’Union africaine depuis janvier 2014, elle a initié en février 2014 le G5 Sahel, avec le Mali, le Niger, le Tchad et le Burkina Faso. Elle est également partie au processus de Nouakchott, qui regroupe onze États sous l’égide de l’Union africaine.

La Mauritanie participe également aux instances euro-méditerranéennes. Depuis juillet 1990, elle est impliquée dans le dialogue 5 + 5. Associée au processus de Barcelone dès novembre 1995, elle en est devenue membre à part entière en novembre 2007, tout en continuant d’appartenir au groupe des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique concernés par l’accord de Cotonou de juin 2000.

Elle est également partie au dialogue méditerranéen de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord créé en décembre 1994.

Mise à jour : 26.05.15