1)Données Géographiques

Situation
Pays de 623 000 km², enclavé au coeur du continent africain, la République Centrafricaine (RCA) partage une frontière avec cinq pays : le Tchad au nord (sur 1197 km), le Soudan à l’est (sur 1165 km), au sud le Congo (Brazzaville) sur 467 km et la RDC (République Démocratique du Congo, ex-Zaïre) sur 1577 km du fleuve Oubangui, et à l’ouest, le Cameroun (797 km) qui l’isole de l’Atlantique, l’océan le plus proche, situé à environ 1500 km.
Le pays se présente comme une vaste pénéplaine allongée d’ouest en est, d’une hauteur moyenne de 600 à 700 mètres, et constituant la ligne de partage des eaux entre le système hydrographique du Tchad et celui de l’Oubangui et du Congo. A l’ouest et à l’est se trouvent deux zones montagneuses, les massifs du Yadé et du Fetit (1400 mètres). Près de Batangafo au nord et de Bangui au sud, le plateau s’affaisse à l’emplacement de deux anciennes mers intérieures.

Population
Sur un total de 3,5 millions d’habitants, près de 43 % ont moins de 15 ans. La population est composée de 33 groupes ethniques différents où Gbayas et Bandas représentent plus de la moitié. Pygmées et Bantous, dans le sud-ouest du pays, sont minoritaires. Les trois premiers présidents sont issus de l’ethnie Ngbaka et le Président Patassé appartient au groupe Sara. On rencontre également des Peuhls, depuis 1926. Les trois quarts de la population se concentrent dans le sud et l’ouest du pays tandis que la région orientale est peu peuplée. On constate un exode important vers Bangui, la capitale, et vers les principales villes.
Population (en millions) Densité (habitants au km²) Accroissement naturel de la population Indice de fécondité Espérance de vie (en années) Urbanisation (en %)

Climat
Trois zones climatiques nettement différenciées s’échelonnent du sud au nord : la zone équatoriale, domaine de la forêt dense ; la zone intertropicale où s’étend la savane arborée ; la zone sub-sahélienne, région des épineux.
Sur l’année, les températures moyennes varient de 23° (dans l’ouest) à 27° (dans le nord-est). Elles sont de 25° à Bangui (avec des minima de 19° et des maxima de 32°). Les écarts sont peu importants selon les saisons. La plupart des régions connaissent un régime thermique à 2 maxima (le plus fort en mars, l’autre en novembre) et à 2 minima (le principal en juillet-août, l’autre en décembre).
Le régime des précipitations n’est pas homogène. Seules les régions de N’Delé et de Birao (dans le nord-est) connaissent plusieurs mois de saison totalement sèche. Ailleurs, il peut pleuvoir en toute saison, avec une ou deux pointes selon les régions. C’est ainsi qu’au sud du 6ème parallèle, on observe 2 maxima pluviométriques dont un principal en juillet-septembre et un secondaire en mai-juin. A Bangui, la pluviométrie est la plus faible de novembre à avril. Les précipitations moyennes annuelles varient du sud au nord passant de plus de 1600 mm dans la forêt tropicale à moins de 800 mm dans la zone sahélienne. La plus grande partie du territoire reçoit plus de 1200 mm par an de précipitation.

Villes principales

a) Bangui
Etendue sur les rives de l’Oubangui, au sud-ouest du pays, la capitale économique et politique fut fondée en 1889 et compte aujourd’hui 600 000 habitants. Lieu de commerce, Bangui a d’abord communiqué avec la côte atlantique par l’intermédiaire de son fleuve jusqu’à Brazzaville, relayé ensuite par une ligne de chemin de fer jusqu’à Pointe-Noire sur le littoral congolais. Une route permet à présent d’atteindre l’océan (distant d’environ 1500 km) via le Cameroun (la "transcamerounaise" de Bangui à Douala). Bangui est par ailleurs desservie par un aéroport international et l’Université a été ouverte en 1970. Le musée Boganda dispose, notamment, d’une très grande diversité d’instruments de musique d’Afrique Centrale.

b) Berberati
Cette ville de 100 000 habitants située à 305 km à l’ouest de Bangui, est l’une des portes d’entrée vers le Cameroun.

c) Bouar
A 370 km au nord-ouest de Bangui et avec 55 000 habitants, Bouar dispose d’un aérodrome et constitue la principale halte entre Bangui et le Cameroun.
Les autres villes, comptant moins de 50 000 habitants, sont Bambari (au nord-est de Bangui), Bossangoa (au nord-ouest) et Bangassou, située sur la rive de l’Oubangui à 475 km à l’est de Bangui.

2)Données démographiques

Croissance démographique
1,7% (BM, 2007)

Espérance de vie
44 ans (BM, 2007)

Indice de développement humain
172ème sur 179 pays (PNUD 2008)

Classement Transparency international
151ème sur 180