"Les Etats-Unis n'ont aucune intention de déployer des troupes dans la région (du Sahel)" pour lutter contre le terrorisme, car "nous estimons que les pays concernés ont suffisamment de capacités pour faire face au phénomène du terrorisme", a déclaré lundi à Alger le coordonnateur de la lutte antiterroriste au département d'Etat américain, Daniel Benjamin.

M. Benjamin a tenu ces propos lors d'une conférence de presse tenue à l'ambassade des Etats-Unis à Alger. Les Etats-Unis considèrent l'Algérie comme un pays "leader" et un partenaire " incontournable" dans le domaine de la lutte antiterroriste et sont "prêts" à coopérer sur tous les plans pour venir à bout de ce phénomène transfrontalier, a-t-il souligné.

"Nous apprécions les efforts de l'Algérie dans le domaine de la lutte contre le terrorisme, tant au Maghreb que dans la région du Sahel ou ailleurs et nous en sommes très reconnaissants", a-t- il indiqué.

"Le gouvernement algérien est capable, à lui seul, de résoudre tous les problèmes du terrorisme et nous sommes prêts à lui fournir toute l'assistance qu'il demande", a-t-il précisé.

A propos des entretiens qu'il a eus avec de hauts responsables algériens, M. Benjamin a révélé qu'il a été notamment question des voies et moyens à même de développer et renforcer la coopération entre les deux pays, soulignant que l'échange d'informations et de renseignements demeurent une méthode "très efficace" dans le cadre de la lutte antiterroriste.

Il a mis en évidence le rôle de l'Algérie dans l'interdiction de paiement de rançons dans le cadre de prise d'otages, estimant qu'il s'agit là d'une "forme de concession de la part des gouvernements concernés et une sorte de financement du terrorisme ".

Le responsable américain a réaffirmé la volonté de son pays à fournir toute l'aide et l'assistance voulues aux pays de la région du Sahel pour faire face au terrorisme, écartant pour le moment toute éventualité pour son pays de s'impliquer "directement" dans la région. Il a indiqué que l'Africom resterait à Stuttgart.

Interrogé au sujet de l'exécution, samedi dernier, par les groupes d'islamistes armés de l'otage français Michel Germaneau, M. Benjamin a indiqué que cela révèle le degré de menace que représente l'activité terroriste dans la région du Sahel, soulignant que les Etats-Unis "ont toujours été engagés pour aider les pays de la région à lutter contre ce phénomène".

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