Le président nigérian Goodluck Jonathan a menacé lundi de ne plus prêter de troupes aux missions de paix de l'ONU si celle-ci ne modifie pas ses règles d'engagement pour empêcher la mort des soldats.

"Je ne veux pas perdre un soldat à cause de négligences et c'est pour cela que l'ONU doit modifier les règles d'engagement si des soldats du Nigeria doivent être impliqués dans des opérations de paix", a déclaré le président devant un séminaire consacré au maintien de la paix.

Il n'a pas précisé quelles règles d'engagement il souhaitait.

Le Nigeria, actuellement membre du Conseil de sécurité de l'ONU et pays le plus peuplé d'Afrique (150 millions d'habitants), a perdu sept soldats en mission de paix en 2007 au Soudan dans une embuscade.

L'an dernier, un soldat nigérian a été abattu près de son domicile dans la région soudanaise du Darfour par des inconnus qui ont volé son véhicule.

Le président Jonathan a estimé que des miliciens qui tendent des embuscades et tuent des soldats ont un comportement "totalement inacceptable".

Ce pays a également participé à des opérations de paix au Liberia et en Sierra Leone.

Le site de la mission du Nigeria à l'ONU indique que plus de 6. 000 de ses soldats sont engagés dans des opérations de paix des Nations Unies dans le monde mais il est difficile de déterminer si ce chiffre vaut pour l'heure actuelle.

M. Jonathan a aussi accusé les entreprises des pays riches de contribuer aux violences en Afrique.

"En Afrique, les pays industrialisés bradent leurs petites armes et armes légères et c'est un des plus grands problèmes. Cela encourage beaucoup les activités criminelles et de groupe de miliciens dans toutes sortes de conflits", a-t-il affirmé.

Le Nigeria se prépare pour le début de l'an prochain à des élections générales et M. Jonathan, arrivé au pouvoir comme vice-président remplaçant le chef de l'Etat Umaru Yar'Adua malade puis décédé en mai dernier, devrait être candidat à la présidentielle.
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