Des pirates somaliens ont détourné un navire de transport de marchandise, qui avait à son bord 24 membres d'équipage syriens et égyptiens, dans le Golfe d'Aden au large de la ville de Mukalla dans le sud-est du Yémen, a fait savoir vendredi le ministère yéménite de la Défense.

Ce navire, baptisé "Syria Star" et battant pavillon de Saint- vincent et Grenadines, a envoyé jeudi après-midi un appel de détresse disant que des pirates somaliens avaient ouvert le feu sur l'équipage, indique le ministère citant un communiqué du quartier-général central des Forces navales multinationales pour la lutte contre la piraterie.

Les forces anti-piraterie multinationales ont immédiatement déployé un hélicoptère sur les lieux, indique le communiqué, ajoutant que les hommes à bord de l'hélicoptère avaient découvert que les pirates avaient déjà pris le contrôle du navire transportant 19 000 tonnes de sucre et faisant route vers l'ouest à travers le Golfe d'Aden.

À l'arrivée des forces anti-piraterie, les pirates ont changé le cap du navire et refusé tout contact radio, selon le communiqué.

Le golfe d'Aden, au large de la côte nord de la Somalie, connaît le risque de piraterie le plus élevé au monde. Quelque 25 000 navires empruntent chaque année ce canal situé au sud du Yémen, entre la mer Rouge et la mer d'Oman.

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