Compte tenu de l'aggravation de la crise alimentaire au Sahel, la Commission européenne (CE) a convenu mardi de verser 14,9 millions d'euros en faveur de la sécurité alimentaire au Niger, le pays le plus touché de la région, a annoncé mardi la CE à Bruxelles.

Cette intervention fait suite à la récente proposition de la CE visant à rétablir l'octroi de l'aide au développement européenne au Niger, d'un montant de 458 millions d'euros entre 2008 et 2013. L'aide fournie vient s'ajouter à l'aide humanitaire déjà accordée en 2010 par l'intermédiaire du service d'aide humanitaire et de protection civile de la CE (ECHO), d'un montant de 25 millions d'euros.

Les fonds accordés mardi compléteront les efforts les plus récents déployés par la CE en vue de mobiliser 30 millions d'euros supplémentaires pour la région du Sahel et notamment pour le Niger, afin d'éviter une nouvelle crise alimentaire.

Le commissaire européen chargé du développement Andris Piebalgs a déclaré : "Cette aide alimentaire survient à une période critique pour le Niger et pourrait sauver jusqu'à 700 000 familles de la faim et de la famine."

Selon la CE, la crise alimentaire en cours au Sahel met en péril plus de 7 millions de personnes au Niger, dont 3 millions nécessitent une aide alimentaire d'urgence. L'aide supplémentaire permettra de répondre à des besoins essentiels, tels que l'achat d'une quantité suffisante d'aliments de base pour couvrir la période critique qui précédera la prochaine récolte.

En 2010, la CE a jusqu'à présent apporté une aide humanitaire d'un montant de 54 millions d'euros dans les pays du Sahel touchés par la crise alimentaire, dont 25 millions d'euros pour le Niger.

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