RABAT, 27 avril (Xinhua) -- Le Maroc vient d' élaborer un programme de développement d'un montant de plus de 900 millions de Dirhams (DH) pour encourager les cultures de substitution au cannabis dans 74 communes rurales.

L' affirmation est du ministre marocain de l'Intérieur, M.Taieb Cherqaoui, qui répondait à une question orale à la Chambre de Conseillers (2e chambre du parlement marocain), mardi à Rabat.

Ce programme s'articule autour de quatre secteurs vitaux, visant à faire bénéficier les populations locales de cultures alternatives, réaliser des projets à forte valeur ajoutée, créer des unités de production et de commercialisation des produits locaux, et promouvoir l'emploi à travers des activités génératrices de revenus.

Selon M. Cherkaoui, ce programme consiste également en le développement du domaine forestier et la protection de l'environnement, la réalisation d'infrastructures à travers la construction de routes et voies pour le désenclavement des populations rurales et le renforcement des équipements à même de consolider le développement local, renforcer l'accès aux services sociaux et améliorer l'approvisionnement en eau potable et en électricité.

Le responsable marocain a aussi annoncé que le Maroc avait déployé des efforts considérables, durant les dernières années, en suivant une approche globale et progressive pour lutter contre l'amplification de la culture du cannabis, soulignant que grâce à ces efforts, les terres cultivées en cannabis ont été réduites de 65%, passant de 134.000 ha en 2003 à 47.000 ha en 2010, soit une régression de 67%, selon un premier bilan réalisé dans ce cadre en coopération avec l'office des Nations unies contre la drogue et le crime.

De même, environ 9.378 hectares cultivés en cannabis ont été détruits par les autorités locales du nord du Maroc à Taounate, El Hoceima, Tétouan, Chefchaouen, Larache et Ouazzane, considérées comme les chefs lieux de production de la plante hallucinogène au niveau national.

La région de Ketama et Chefchaouen représente, quant à elles, 20% de la production totale de cannabis, soit 10.000 tonnes par an, pour 27.000 hectares. Cette performance a été enregistrée après que les agriculteurs du cannabis s' étaient engagés à ne pas cultiver cette plante à proximité des barrages, des étangs et des espaces forestiers.

Aussi, l'Agence pour la promotion et le développement économique et social des préfectures et provinces du Nord du Royaume (APDN) a-t-elle mis en place un programme alternatif, d'un montant annuel de 40 millions de DH, et qui vise à encourager les exploitants à opter pour des cultures alternatives autres que le cannabis.

Le Maroc, qui a mobilisé plus de 11.000 éléments de forces de l' ordre dans sa stratégie anti-drogue, entend réduire la culture de cannabis de son niveau actuel, estimé à 50.000 hectares, à 12.000 ha d' ici 2012.

Environ 136.000 personnes sont directement concernées par la culture du cannabis. Le revenu brut potentiel pour les exploitants peut être estimé à environ 3 milliards de DH, un chiffre équivalent à 0,7% du PIB, estimé à 424,6 milliards DH.

La population bénéficiant de la culture du cannabis est estimée à quelque 96.600 familles dans le Rif (Nord du Maroc), cela représente un revenu brut d'environ 3.600 DH par personne, à comparer à un PIB par tête d'habitant de 14.106 DH pour l'ensemble du pays.

L' action du Maroc est surtout persuasive avec l'arrestation de plus de 25.000 personnes impliquées dans le trafic et la consommation de drogues ainsi que par le démantèlement de plusieurs réseaux de trafiquants.