La France doit "regarder la vérité en face" concernant son rôle dans le génocide de 1994 au Rwanda, a estimé dimanche la ministre rwandaise des Affaires étrangères, ajoutant que Kigali ne pouvait s'entendre avec Paris au détriment de l'histoire.

La ministre rwandaise des Affaires étrangères, Louise Mushikiwabo,
à Paris le 12 septembre 2011.

Louise Mushikiwabo a estimé "injustifiée" la décision française d'annuler sa participation lundi aux cérémonies marquant le 20e anniversaire du génocide. Paris a pris cette décision en réponse aux propos du président rwandais Paul Kagame qui a accusé dans une interview la France d'avoir joué un "rôle direct dans la préparation du génocide" et d'avoir participé "à son exécution même".

"Pour que nos deux pays commencent réellement à s'entendre, nous allons devoir regarder la vérité en face, la vérité est difficile, il est compréhensible qu'il soit très difficile d'accepter la vérité d'être proche de quelqu'un associé au génocide", a déclaré Mme Mushikiwabo qui s'exprimait à Kigali lors d'un forum international au Parlement. "Il est impossible pour nos deux pays d'avancer, si la condition est que le Rwanda doive oublier son histoire pour s'entendre avec la France (...) Nous ne pouvons avancer au détriment de la vérité historique du génocide", a-t-elle poursuivi.

Mme Mushikiwabo a ensuite estimé devant la presse que les propos de M. Kagame dans l'hebdomaire Jeune Afrique paru dimanche, n'étaient "ni nouveaux, ni surprenants". "Ce que je dis c'est que la réaction (française) à un commentaire qui a été fait plusieurs fois auparavant par le président (...) est une réaction excessive", a-t-elle expliqué aux journalistes. "C'est malheureux parce que l'histoire est l'histoire", a poursuivi la ministre, estimant que "le peuple français en général ne devrait pas être tenu dans l'ignorance de ce que certains responsables français ont fait" au Rwanda.

La décision de Paris d'annuler sa participation aux commémorations officielles des 20 ans du génocide au Rwanda marque un nouveau coup d'arrêt à la normalisation des relations entre les deux pays, empoisonnées par le soupçon malgré la réconciliation officielle de 2010. La France était en 1994 une alliée du régime extrémiste hutu à l'origine du génocide qui a fait environ 800.000 morts, essentiellement dans la minorité tutsi, entre avril et juillet, et le rôle des autorités françaises de l'époque reste controversé.

Bernard Kouchner réfute les accusations

Dans cette interview à Jeune Afrique, parue la veille du lancement des commémorations officielles, M. Kagame accuse notamment des soldats français d'avoir été non seulement "complices" mais aussi "acteurs" des massacres. A Paris, Romain Nadal, porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré dimanche que la France était "surprise" par les accusations du président Kagame qui sont en "contradiction avec le processus de réconciliation et de dialogue engagé" entre les deux pays. "Mais nous tenons à dire aujourd'hui que la France s'associe au deuil des familles des victimes et qu'elle s'incline devant la mémoire de toutes les victimes de ce génocide. Nous continuerons à l'avenir à faire le travail de mémoire pour perpétuer le souvenir de ce génocide", a-t-il ajouté.

Deux anciens ministres français, Bernard Kouchner, et Paul Quilès ont aussi réfuté dimanche toute "participation directe" de la France au génocide. M. Quilès, ancien président de la mission parlementaire française d'information sur le génocide au Rwanda a qualifié dimanche "d'ignominieuses" les accusation de M. Kagame, qu'il juge motivées par les "difficultés internationales" que rencontre le Rwanda, notamment avec les Etats-Unis et le Conseil de sécurité de l'Onu, suite aux ingérences de Kigali dans l'est de la République démocratique du Congo.

Jeuneafrique