JOHANNESBOURG, 28 septembre 2009 (PlusNews) - Les personnes ayant des partenaires sexuels multiples ne seraient peut-être pas si nombreuses que ce que l’on pensait auparavant, d’après une étude présentée au récent symposium de la recherche sur le sida à l’Université de Witwatersrand, à Johannesbourg.

D’après Saul Johnson, directeur de Health & Development Africa (HDA), le cabinet de conseil spécialisé dans le secteur de la santé qui a mené cette étude, les enquêtes réalisées dans quatre sites différents du pays ont montré qu’environ 26 pour cent des hommes et cinq pour cent des femmes déclaraient avoir eu plus d’un partenaire au cours de l’année écoulée.

« En général, les gens ont l’impression qu’avoir des partenaires multiples est très courant, alors que ça ne l’est pas tant que ça », a-t-il dit à IRIN/PlusNews.

Ce phénomène pourrait s’expliquer par le fait que les hommes ont tendance à exagérer le nombre de leurs partenaires.

M. Johnson et son équipe ont observé que lorsque l’on demandait aux hommes d’écrire le nombre de partenaires qu’ils avaient eu au cours des 12 derniers mois, ils avaient tendance à exagérer, alors que quand on leur demandait de détailler davantage leurs expériences sexuelles en indiquant leurs partenaires sexuels sur un calendrier, ils revoyaient souvent légèrement leurs estimations à la baisse. Les réponses des femmes étaient généralement plus cohérentes.

D’autres questions ont montré que la plupart des personnes interrogées – hommes et femmes – ne pensaient pas qu’avoir des partenaires multiples était une pratique acceptable, mais supposaient que les autres le pensaient. Pour M. Johnson, cette perception déformée de la réalité pourrait venir des messages contradictoires diffusés par les médias.
« Pour moi, il y a une contradiction étrange : d’un côté, les médias classiques expliquent que c’est terrible, et de l’autre, les médias de divertissement envoient un message très différent à travers les feuilletons et la vie des célébrités, qui laissent penser qu’avoir plusieurs partenaires est très glamour ».

En outre, l’étude a révélé un fossé entre la réalité et la perception des raisons qui poussent à avoir des partenaires multiples. Les principales raisons invoquées à la fois par les hommes et les femmes étaient liées à la satisfaction sexuelle, alors que près de la moitié des personnes interrogées croyaient que les femmes étaient avant tout motivées par les cadeaux et l’argent.

« Les médias donnent l’impression que les hommes ont des partenaires multiples parce qu’ils ne peuvent pas maîtriser leur appétit sexuel, et que les femmes font ce choix parce qu’elles sont désespérées », a déclaré M. Johnson. « Pourtant, il est tout aussi courant que des femmes expliquent qu’elles ne sont pas satisfaites sexuellement, et que c’est pour cela qu’elles ont plusieurs partenaires ».

D’après l’enquête, les hommes jeunes, les personnes ayant une consommation d’alcool excessive et les personnes qui se disent incapables de contrôler leurs pulsions sexuelles sont plus susceptibles d’avoir des partenaires multiples.

L’étude, financée par le Plan d'urgence du président américain pour la lutte contre le sida (PEPFAR), via Johns Hopkins Health and Education in South Africa (JHHESA), a mis en évidence la nécessité d’entreprendre davantage d’actions visant les hommes. Un certain nombre d’organisations communautaires collaborant avec JHHESA s’inspireront de ces conclusions pour élaborer leurs futurs programmes de lutte contre le VIH/SIDA.

28 septembre 2009 irinnews