Le 5ème sommet africain des Collectivités locales "Africités" s'est ouvert mercredi à Marrakech, du sud du Maroc.

"Le Maroc appelle l'ensemble de ses frères africains à prendre toute initiative de nature à unifier le rang des collectivités et gouvernements locaux d'Afrique afin de leur permettre de faire face aux défis liés à la crise économique internationale", a souligné le ministre marocain de l'Intérieur, M. Chakib Benmoussa, à l'ouverture des travaux de sommet.

Le ministre a fait remarquer que la crise freine les ambitions des collectivités locales quant au développement de leurs services, surtout que ces dernières pâtissent de la faiblesse de leurs ressources financières, humaines et du déficit en équipements et en infrastructures de base, tout en appelant à fédérer les efforts de l'ensemble des acteurs pour soutenir la coopération et la solidarité entre collectivités et gouvernements locaux du continent africain.

D'autre part, M. Benmoussa a indiqué que la 5è édition des collectivités locales panafricaines qui se tient dans la cité ocre sous le thème "La réponse des collectivités locales et régionales d'Afrique à la crise globale : promouvoir le développement local durable et l'emploi", témoigne de l'intérêt porté par les pays africains aux questions internationales d'intérêt commun et aux défis et enjeux actuels de la conjoncture internationale marquée par des évolutions profondes.

Le Sommet constitue une occasion idoine pour faire valoir le rôle joué par l'Afrique en tant qu'acteur agissant dans un monde multipolaire et une opportunité pour présenter des réponses adéquates aux interrogations et aux contraintes qui préoccupent les gouvernements et les élus face à la crise internationale, a-t- il ajouté.

Ces journées panafricaines des collectivités locales, qui se dérouleront du 16 au 20 décembre, ont réuni quelque 5.000 participants représentant une cinquantaine de pays d'Afrique et d'autres régions du monde, selon les organisateurs.

Le Sommet Africités, qui se tient tous les trois ans, constitue à plus d'un titre la plus importante plateforme de dialogue et de réflexion sur la décentralisation, la gouvernance et le développement des collectivités locales en Afrique.

Espace de débat sur les politiques de décentralisation et de la gouvernance locale en Afrique et lieu d'échange des expériences et du savoir-faire, cet événement réunira durant cinq jours, ministres, maires, autorités locales et gouvernementales, responsables des associations nationales et représentants d'organisations internationales.

Prendront part également à ce sommet, des délégués des institutions et agences de coopération de financement ainsi que les représentants de la société civile et du milieu professionnel, académique et universitaire.

Les différentes sessions du sommet s'articuleront autour de trois volets à savoir "quelles réponses locales à la crise mondiale", "comment construire une action conjointe avec les autres parties prenantes pour mettre en oeuvre ces réponses" et " comment traduire ces réponses en stratégies locales".

Parallèlement aux travaux d'Africités V, se tiendra Citeexpo 2009, le Salon International des Affaires des Villes et Régions d'Afrique.

Cet espace d'exposition d'une superficie de 3.000 m² permettra à quelque 300 prestataires de biens et services destinés aux collectivités locales, de présenter leurs produits et d'échanger leurs expériences et leur savoir-faire.

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