Le commanditaire présumé de l'enlèvement vendredi du couple italien dans l'est mauritanien a été arrêté dans la nuit du lundi au mardi, a appris Xinhua de sources sécuritaires mauritaniennes.

Il s'agit d'un ressortissant malien, appartenant à une tribu du nord, répondant au nom de Abderrahmane Ben Meddou.

Selon ces mêmes sources, ce dernier a avoué avoir été chargé par les de l'Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) de "jouer un rôle de surveillance et de positionnement des victimes, en contrepartie de la somme de 10 millions de FCFA (environ 22.000 dollars), à percevoir après la fin de l'opération".

Le couple de voyageurs italiens, Sergio Cicala, et sa femme Philomene Kabouree, Italienne d'origine burkinabè, qui se rendait au Burkina Faso à bord d'un minibus, avait été enlevé non loin de la frontière malienne.

Par ailleurs, les sources sécuritaires mauritaniennes ont affirmé que Ben Meddou avait été arrêté à bord d'une "4X4 Runner" au moment où il tentait de quitter la localité de Kobonni pour se rendre au Mali.

Les forces de sécurités mauritaniennes, notamment la gendarmerie, ont adopté une nouvelle réorganisation, mettant à contribution un maximum de patrouilles mobiles, afin de mieux contrôler le territoire du pays vaste et à plus de 60% inhabité.

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