Nouvelle présidente de la Conférence des ministres des Etats membres du Comité de coordination pour le développement et la promotion de l'artisanat africain (CODEPA), la ministre congolaise des Petites et moyennes entreprises (PME) et de l'Artisanat, Yvonne Adelaïde Mouganey, a reçu de ses homologues à Yaoundé le mandat d'entreprendre les démarches pour arrimer cette organisation à l'Union africaine (UA).

Cette mission consiste concrètement à solliciter auprès de l'UA un statut d'organisme spécialisé pour le CODEPA, afin de lui permettre de "contribuer de manière efficace à la relance des économies africaines à travers la vitalisation de l'artisanat", a indiqué le ministre camerounais des PME, de l'Economie sociale et de l'Artisanat, Laurent Serge Etoundi Ngoa, passant le relais à Mme Mouganey.

Cette organisation a été créée en 1990, lors de la deuxième édition du Salon international de l'artisanat de Ouagadougou (SIAO) au Burkina-Faso. Son rôle se résume par la formation et l'encadrement technique des artisans afin que les produits offerts répondent aux exigences de la demande intérieure et internationale.Deux autres axes prioritaires d'intervention existent : la recherche de financements au profit des acteurs de la filière, puis la promotion commerciale, à travers l'appui à l'organisation des foires et salons.

Sur les 53 pays d'Afrique et de l'océan Indien, 29 en sont membres et 13 sont représentés à Yaoundé à la deuxième édition du Salon international de l'artisanat du Cameroun (SIARC), ouverte vendredi jusqu'au 31 janvier et précédée jeudi de la troisième réunion statutaire de la conférence des ministres africains en charge de ce secteur.

Pour son fonctionnement, le CODEPA est doté d'un secrétariat général basé à Ouagadougou. Ce poste est notamment assuré par le Burkina-Faso auquel la conférence des ministres a accordé une période transitoire de 6 mois pour la désignation d'un nouveau secrétaire général. Le Sénégalais Moctar Diabhaté en est le secrétaire permanent.

Le CODEPA a adopté pour la période 2006-2009 un plan d'action dénommé Programme d'appui aux petites entreprises africaines ( PAPEA). La conférence ministérielle en a avoué un "bilan mitigé, principalement imputable à l'extraversion de son financement". Mme Mouganey s'est fixé l'objectif de "faire des autres nations africaines membres à part entière du CODEPA".

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