"Le bateau (privé américain) Ocean Alert a retrouvé une partie de l'arrière de l'avion mesurant entre 10 et 12 mètres à 45 mètres de profondeur au large de Naameh (12 km au sud de Beyrouth)", a indiqué à l'AFP M. Aridi.

Les boîtes noires de l'avion ont été localisées précisément, a affirmé samedi à l'AFP le ministre des Transports Ghazi Aridi.

Quinze corps, neuf Libanais, cinq Ethiopiens et un Irakien, ont jusqu'à présent été repêchés. Parmi les 90 personnes à bord figuraient 54 Libanais. De son côté, l'armée libanaise a indiqué dans un communiqué que "des images sont en train d'être prises" dans cette zone en vue de remonter la partie retrouvée.

Le Boeing 737-800 s'est écrasé le 25 janvier avant l'aube quelques minutes après son décollage en pleine tempête de l'aéroport de Beyrouth, à destination d'Addis Abeba. Aucun survivant n'a été retrouvé et les causes de l'accident restent inconnues. Les boîtes noires doivent permettre d'expliquer la raison pour laquelle l'appareil a dévié de la trajectoire indiquée par la tour de contrôle.

Plusieurs responsables libanais ont affirmé que le pilote avait reçu les instructions de la tour de contrôle lui demandant de se diriger dans un certain sens avant que son appareil ne vire dans un autre.

Différents experts interrogés par l'AFP ont indiqué que le temps orageux pourrait ne pas être la seule cause de la catastrophe, car l'avion a pu avoir un problème de moteur ou d'hydraulique. L'appareil a également pu être déstabilisé en entrant dans un cumulonimbus.

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