Six des sept présumés combattants islamistes d'al-Qaïda, maliens et mauritaniens, arrêtés fin septembre 2009 par l'armée mauritanienne près de la frontière malienne ont été libérés. Nouakchott avait affirmé avoir mis la main sur les membres d'al-Qaïda au Maghreb. Des accusations qu'avaient aussitôt démenties leurs proches à Bamako.


D’après nos informations deux ressortissants de Tombouctou et quatre Mauritaniens, dont un a également la nationalité malienne, ont été libérés. Une fois libres, les Maliens du groupe ont affirmé d’avoir été bien traités.

L’un d’eux a donné plus de détails : ainsi pendant leur détention, il y a eu plusieurs interrogatoires, des confrontations dirigées par des enquêteurs mauritaniens. Parmi les questions posées, deux récurrentes : 1- Avait-on à faire à des éléments al-Qaïda au Maghreb islamique ? 2- Avait-on à faire à un circuit de ravitaillement d’armes pour les combattants islamistes ?

Leur ligne de défense est restée la même : ils ont affirmé être des civils et qu’ils allaient dépanner un véhicule en plein désert entre la frontière malienne et mauritanienne. Il faut dire que la zone où tous ont été arrêtés c'est un véritable No man’s land. C’est la route de plusieurs trafics et ce qui les rendu encore plus suspects c’est que l’un d’entre eux avait une arme de protection, ce qui est fréquent dans le Sahara.

14/10/2009 rfi.fr