Un groupe insurgé islamiste, le Hezb al-Islam, a ordonné aux hommes vivant dans les quartiers sous son contrôle à Mogadiscio de se laisser pousser la barbe, au nom de son interprétation de l'islam, a annoncé un leader de ce mouvement.

"A partir de ce jour, les hommes doivent se laisser pousser la barbe (. . . ), quiconque ne respecte pas cette règle en subira les conséquences", a averti Moalim Hashi Mohamed Farah, au cours d'une conférence de presse dans la capitale.

"Laisser pousser sa barbe est un devoir moral ordonné par notre prophète Mahomet. Nous devons défendre cette pratique religieuse (. . . )", a justifié ce responsable islamiste.

Cette mesure a été déjà imposée depuis plusieurs mois par les insurgés islamistes shebab, rivaux du Hezb al-Islam et qui se revendiquent d'Al-Qaïda.

Le Hezb al-Islam et les shebabs contrôlent le centre-sud de la Somalie et la majorité des quartiers de Mogadiscio, où ils ont imposé des règles sociales et de conduite très strictes, au nom de leur interprétation ultra-rigoriste de l'islam.

Les shebab en particulier, qui disposent d'une police religieuse baptisée "Jaish al-Hisbah" (Armée de la moralité), y ont multiplié les interdits vestimentaires ou autres. Ils pratiquent amputations, lapidations et exécutions, détruisant également les tombeaux de saints soufis au prétexte de lutter contre "l'idolâtrie".

Les habitants des quelques quartiers tenus par les forces du gouvernement de transition (TFG) soutenu par la communauté internationale conservent une relative liberté dans leurs habitudes de vie ou tenues vestimentaires.

L'islam pratiqué en Somalie est traditionnellement modéré, avec une forte influence du soufisme, alors que le wahhabisme revendiqué par les shebab et répandu dans la péninsule arabique voisine est généralement considéré comme étranger à la culture locale.

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