در پی آنکه سه روزنامه‌نگار روس در جمهوری آفریقای مرکزی کشته شدند، مسکو اعلام کرد اعضای ارتش روسیه در این کشور بحران‌زده آفریقایی تنها برای آموزش نیروهای محلی حضور دارند.
کیریل رادچنکو، الکساندر راستورگویف و اورهان جمال، سه روزنامه‌نگاری هستند که دوشنبه در جمهوری آفریقای مرکزی کشته شدند. آنها درباره شرکتی موسوم به واگنر گروپ گزارش می‌دانند که گفته می‌شود مزدوران روس را به نقاط بحرانی مثل سوریه و اوکراین می‌فرستد و در واقع ارتش سایه روسیه است.
ماریا زاخارووا، سخنگوی وزارت خارجه روسیه تاکید کرد: متخصصان ارتش روسیه در هیچ جنگی در جمهوری آفریقای مرکزی حضور ندارند. وظیفه آنها به آموزش نیروهای محلی محدود است. متخصصان ارتش روسیه به درخواست رئیس‌جمهوری این کشور در آنجا حاضر هستند.
سخنگوی وزارت خارجه روسیه همچنین رسانه‌ها را به تلاش برای تحریف اطلاعات و واقعیت درباره حضور مشاوران روس در جمهوری آفریقای مرکزی متهم کرد.
او گفت: اکنون ۱۷۵ مستشار روس در جمهوری آفریقای مرکزی کار می‌کنند که پنج تن از آنان افسران ارتش هستند و ۱۷۰ تن دیگر جزو نیروهای غیرنظامی محسوب می‌شوند.
اعزام این نیروها ماه مارس اعلام شده بود و کارشناسان می‌گفتند که ممکن است آنها بخشی از گروه واگنر باشند.
به گفته زاخارووا، ۶۰۰ سرباز آفریقایی با کمک متخصصان روس آموزش دیده و بسیاری از آنها هم‌اکنون به عملیات‌هایی برای مبارزه با گروه‌های نظامی غیرقانونی و حفاظت از غیرنظامیان پیوسته‌اند.
