کاترین اشتون مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا روز جمعه اعلام کرد طی روزهای هجدهم تا بیست و یکم ماه مه (بیست و هشتم تا سی و یکم اردیبهشت) از کنیا، تانزانیا و مجمع الجزایر سیشل دیدن خواهد کرد.
این سفر اشتون به آفریقا منظور گفتگو در خصوص عملیات مبارزه با دزدی دریایی اتحادیه اروپا صورت خواهد گرفت. اشتون در نخستین سفر خود به آفریقا که شریک راهبردی مهمی برای اروپاست به کشورهایی که از دزدی دریایی در سواحل شرقی این قاره (نزدیک سواحل سومالی) آسیب دیده اند سفر خواهد کرد و با مقامات این کشورها در خصوص یافتن راه حل هایی موثر و پایدار برای این مسئله گفتگو خواهد کرد. اشتون گفت : " دزدی دریایی یکی از چالش های بزرگ دوره ما برای منطقه شرق آفریقا و جامعه بین المللی است ". وی افزود دزدی دریایی امنیت دریایی را در اقیانوس هند و ثبات و توسعه را در منطقه شرق آفریقا تضعیف کرده است. مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا خاطر نشان کرد :" ما باید با ریشه های این مشکل به شیوه ای جامع برخورد کنیم". اشتون در جریان سفر خود به مجمع الجزایر سیشل و تانزانیا قرار است از یکی از کشتی ها و همچنین یک فروند هواپیمای شناسایی که در عملیات آتالانتا (ماموریت اتحادیه اروپا در مبارزه با دزدی دریایی) شرکت داشته اند، بازدید کند. عملیات آتالاتنا دسامبر دو هزار و هشت میلادی برای کمک به محافظت از کشتی های برنامه جهانی غذا که کمک های غذایی را برای آوارگان سومالی حمل می کردند و همچنین محافظت از کشتی های تجاری که از خلیج عدن و سواحل سومالی عبور می کنند و جلوگیری از دزدی دریایی، آغاز شد. دزدان دریایی سومالی با حملات به کشتی های تجاری در یکی از پر ترددترین مسیرهای دریایی تجاری در غرب اقیانوس هند، سال گذشته بالغ بر شصت میلیون دلار باج دریافت کردند.
بالغ بر بیست و پنج هزار کشتی سالانه از خلیج عدن در نزدیکی سواحل شمالی سومالی عبور می کنند.
سومالی از سال هزار و نهصد و نود و یک میلادی دولت مرکزی منسجمی نداشته و در بیست سال گذشته خشونت های زیادی در این کشور منطقه شاخ آفریقا روی داده است، به همین علت است که دزدان دریایی می توانند آزادانه در سواحل این کشور فعالیت کنند. به گزارش خبرگزاری شین هوا از بروکسل، اتحادیه اروپا همچنین به دنبال برقراری ثبات و امنیت در سومالی است. اشتون در کنیا با نماینده ویژه سازمان ملل متحد در امور سومالی و نمایندگانی از دولت انتقالی سومالی دیدار خواهد کرد.
