در حالی که تصور می شود تازه ترین تهدید تروریستی اروپا از جنگجویان پاکستان ناشی می شود ، تهدید بالقوه ، بیشتر درست در آنسوی دریای مدیترانه قرار دارد که تروریست های شاخه شمال آفریقای القاعده با سازماندهی و بودجه خوب در آنجا فعالیت می کنند.
این گروه تنها در ماه گذشته به گروگان گرفتن پنج شهروند فرانسوی و دو آفریقایی در شهری معدنی در نیجر متهم شد اقدامی که در چارچوب تلاش برای به دست آوردن مبالغ زیادی پول از دریافت باج برای آزادی گروگان ها صورت گرفت. شاخه القاعده در شمال آفریقا همچنین در خصوص انفجار شنبه شب یک کامیون در الجزیره که پنج نظامی در آن کشته شدند مقصر اعلام شد. گروه القاعده در مغرب اسلامی عملا بر بخش اعظمی از منطقه وسیع و بدون قانون صحرا حکومت می کند و تلاش دارد دولت الجزایر را سرنگون کند. اکنون این پرسش مطرح است که القاعده تا چه اندازه خواست و ابزار نشان دادن خشم خود در اروپا را داراست؟ مقامات ضد اطلاعاتی آمریکا و فرانسه معتقدند تدارکات و شبکه های گروه القاعده در مغرب اسلامی هنوز برای حمله به یک پایتخت اروپایی کافی نیست. در عین حال ، این مقامات می گویند این تهدید گسترده و مستمر است. رودولف عطا الله مدیر بازنشسته ضد اطلاعات در دفتر وزارت دفاع آمریکا گفت " من سالهاست اعلام می کنم و نیز ما متوجه شده ایم که گروه القاعده در مغرب اسلامی توانایی هایی برای اجرای عملیات در خارج از قاره آفریقا دارد .
موضوع این است که کسی متوجه تحرکات از اروپا به آفریقا و بعد به افغانستان نمی شود ." به گزارش اسوشیتد پرس از الجزیره ، مدت های مدیدی یکی از نگرانی های مهم اروپا ، تروریست های تربیت شده در داخل کشورهای اروپایی بوده است. مقامات فرانسوی مراقب اتباع دو ملیتی هستند که از طریق پایگاه های اینترنتی تندرو یا مبلغان در نشست های خصوصی در حومه های فقیر نشین شهرها جذب گروه القاعده در مغرب اسلامی می شوند. مُهند برکوک استاد علوم سیاسی دانشگاه الجزیره گفت " متاسفانه اگر حمله ای تروریستی روی دهد ، این حمله توسط شبکه هایی از داخل شبکه های این کشورهای اروپایی انجام خواهد شد." در حملات تروریستی همیشه پاکستان در کانون توجه قرار می گیرد که هواپیماهای بدون سرنشین آمریکا در آنجا به اهداف القاعده حمله می کنند و مقامات پاکستان می گویند هشت جنگجوی آلمانی در آنجا کشته شده اند. در عین حال ، دو مقام ضد اطلاعات فرانسه در روزهای اخیر گفته اند تروریست های وابسته به گروه القاعده در مغرب اسلامی و نه پاکستان ، مهم ترین تهدید امنیتی برای فرانسه به شمار می روند. یک مقام ضد اطلاعات می گوید دست کم هشت کانون وابسته به گروه القاعده در مغرب اسلامی در سال های اخیر در سراسر اروپا متلاشی شده است. یک مقام ارشد ضد تروریستی آمریکا که خواست معرفی نشود نیز گفت گروه القاعده در مغرب اسلامی گروه تروریستی است که با وجود کاملا خطرناک بودن برای منطقه ، هنوز قادر به اجرای حملات مستقیم فراتر از این منطقه نیست. وی افزود گروه القاعده در مغرب اسلامی با اختلافات داخلی روبرو شده و تا زمانی که با فشارهای نیروهای امنیتی الجزایر روبروست ، دشوار است اعضای این گروه بتوانند فعالیت های تروریستی خود را گسترش دهند. مقامات اطلاعاتی می گویند اعتقاد بر این است که گروه القاعده در مغرب اسلامی حدود چهارصد جنگجوی فعال از نیجر گرفته تا مالی و موریتانی در اختیار دارد که دهها مورد بمب گذاری یا عملیات غافلگیری در ماه را در نیجریه انجام می دهند.
همچنین این عقیده وجود دارد که گروه القاعده در مغرب اسلامی ارتباط های خود را با قاچاقچیان مواد مخدر افزایش داده است. هدف بلند مدت گروه القاعده در مغرب اسلامی تشکیل کشوری اسلامی فراتر از شمال آفریقا است و مکرر فرانسه و اسپانیا را تهدید می کند.
